CN-235

O desenvolvimento do CN-235 teve início formal em 1980, após a formação da joint venture Airtech International em 17 de outubro de 1979, entre a CASA da Espanha e o fabricante indonésio IPTN. O programa foi apresentado publicamente no Paris Airshow de 1981. Em 11 de novembro de 1983, o primeiro protótipo construído pela CASA realizou seu voo inaugural; o primeiro protótipo construído pela IPTN fez seu primeiro voo em 30 de dezembro de 1983. A primeira aeronave de produção seguiu em 19 de agosto de 1986. A certificação das autoridades espanholas e indonésias foi recebida em 20 de junho de 1986. Em 1º de março de 1988, a aeronave entrou em serviço regular. A produção de cada aeronave foi dividida, com 65% sendo realizada pela IPTN em Bandung e 35% fabricada pela CASA em Getafe, independentemente do local de montagem final. Este arranjo de divisão de trabalho contribuiu para o preço de compra competitivo.

O CN-235 foi projetado como um transporte bimotor turboélice, caracterizado por uma fuselagem relativamente larga e uma rampa traseira, capaz de acomodar até 35 passageiros ou diversas cargas militares. A cabine principal permitia uma configuração de assentos de corredor único com quatro lugares por fila, acomodando até 44 passageiros em uma configuração de alta densidade. O projeto enfatizava a versatilidade, permitindo que se adequasse a diversas condições operacionais. Os atributos de desempenho buscados incluíam boa acessibilidade para transporte de carga e rápida conversão entre operações de carga e passageiros. Foi equipado para se adequar a diversas situações e condições operacionais.

As capacidades do CN-235 estendem-se a uma versão de patrulha marítima que possui seis pontos de fixação (hardpoints), permitindo-lhe transportar mísseis AM-39 Exocet ou torpedos Mk.46. Uma versão de ataque leve (gunship), desenvolvida para a Força Aérea Real da Jordânia, é modificada com pilones de armas integrados para mísseis AGM-114 Hellfire e foguetes de 70 mm, um canhão de 30 mm montado lateralmente e um Radar de Abertura Sintética.

Entre os primeiros clientes do CN-235 estava a Força Aérea e Espacial Francesa, com uma encomenda inicial de oito aeronaves até maio de 1989; até 2015, o serviço expandiu sua frota para 27 aeronaves. Várias encomendas iniciais significativas das forças armadas indonésias incluíram 32 aeronaves para a Força Aérea Indonésia e 18 para a Marinha Indonésia, seis das quais em configuração de vigilância marítima, até maio de 1989. A Turquia é o maior operador do CN-235, tendo feito encomendas cumulativas de 52 aeronaves configuradas para transporte até outubro de 1998, e encomendando nove CN-235 MPA adicionais até o final do ano. Durante os anos 2000, um programa de modificação equipou 19 aeronaves da Marinha e guarda costeira turcas com novos equipamentos de vigilância marítima. Durante a invasão russa da Ucrânia em 2022, CN-235 MPAs da Marinha Turca patrulharam o Mar Negro, detectando minas marítimas e auxiliando nos esforços de desminagem. Em dezembro de 2002, a Marinha Colombiana encomendou dois CN-235 configurados para patrulha marítima e missões antidrogas, enquanto em dezembro de 2008, a Coreia do Sul anunciou que encomendaria quatro CN-235-110 MPA para equipar a Guarda Costeira Sul-Coreana. Em nome da Força Aérea Real da Jordânia, uma versão de ataque leve (gunship) do CN-235 foi introduzida em serviço em maio de 2014. Durante 2021, um CN-235 irlandês foi enviado ao Afeganistão para auxiliar na evacuação, e em 2022, CN-235s irlandeses foram desdobrados para fornecer ajuda humanitária e evacuar civis feridos da Ucrânia.

Principais Variantes:

• CN-235-10: A versão de produção inicial, com 15 unidades construídas por cada empresa, e equipada com motores GE CT7-7A.

• CN-235-100/110: Uma série 10 aprimorada com motores GE CT7-9C em novas naceles de compósitos; a série 100 é de fabricação espanhola, a série 110 de fabricação indonésia, com sistemas elétricos, de alerta e ambientais aprimorados.

• CN-235-200/220: Uma versão aprimorada com reforços estruturais para maiores pesos operacionais, melhorias aerodinâmicas, requisitos de comprimento de pista reduzidos e maior alcance; a série 200 é de fabricação espanhola, a série 220 de fabricação indonésia.

• CN-235-300: Uma modificação da série 200/220 pela CASA, apresentando o pacote de aviônicos Honeywell International Corp., pressurização aprimorada e instalação opcional de roda de nariz dupla.

• CN-235 MPA: Uma versão de patrulha marítima com 6 pontos de fixação (hardpoints) para transportar mísseis AM-39 Exocet ou torpedos Mk.46.

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