JAS 39 Gripen

O JAS 39 Gripen é uma aeronave de caça multifunção desenvolvida pela empresa aeroespacial sueca Saab. O acrônimo "JAS" significa Jakt (Ar-Ar), Attack (Ar-Superfície) e Spaning (Reconhecimento), destacando a versatilidade da aeronave na execução de uma ampla gama de missões. O desenvolvimento do Gripen começou em 1979, com o objetivo de substituir os caças Draken e Viggen, já envelhecidos, na Força Aérea Sueca. O primeiro protótipo realizou seu voo inaugural em 9 de dezembro de 1988, e a aeronave foi oficialmente introduzida em serviço na Força Aérea Sueca em 1997.

O desenvolvimento do JAS 39 Gripen foi um empreendimento significativo que exigiu substancial investimento tecnológico e financeiro. Um dos principais objetivos era criar uma aeronave capaz de desempenhar várias funções de forma eficaz, eliminando a necessidade de aeronaves especializadas para diferentes missões. O projeto foi focado em alcançar um equilíbrio entre desempenho, custo e manutenibilidade. A Saab utilizou tecnologias de ponta para produzir uma aeronave que atendesse tanto aos requisitos nacionais quanto internacionais.

O Gripen apresenta uma configuração de asa delta e canard, o que aumenta sua eficiência aerodinâmica e permite agilidade superior e distâncias de decolagem e pouso mais curtas. Seu projeto também incorpora os mais recentes avanços em aviônicos e sistemas de guerra eletrônica, tornando-o um dos caças mais modernos e capazes de sua geração. Uma de suas características únicas é seu design modular, que facilita atualizações e manutenção. Componentes como o radar, aviônicos e até mesmo o motor podem ser substituídos com relativa facilidade, permitindo uma modernização simplificada e prolongando a vida útil da aeronave.

O motor do Gripen, um Volvo Aero RM12, é um derivado do F404 da General Electric, oferecendo uma boa relação empuxo-peso, mantendo a eficiência de combustível. A aeronave também é projetada para facilidade de manutenção e rápida reversão, permitindo altas taxas de surtidas; ela requer menos membros da equipe de solo em comparação com outros caças e pode ser rearmada e reabastecida rapidamente.

O programa de desenvolvimento enfrentou sua cota de dificuldades. Por exemplo, o primeiro protótipo caiu durante um teste de voo inicial, mas as lições foram aprendidas e aplicadas em iterações subsequentes. Eventualmente, a aeronave atendeu aos rigorosos requisitos da Força Aérea Sueca e também foi comercializada com sucesso para vários outros países.

Armamento

O JAS 39 Gripen é projetado para transportar uma gama de armamentos para atender às suas capacidades multifunção. Para combate ar-ar, pode ser equipado com mísseis de curto alcance AIM-9 Sidewinder ou IRIS-T e mísseis de longo alcance AIM-120 AMRAAM ou Meteor. O Meteor, em particular, oferece ao Gripen uma vantagem significativa em engajamentos Além do Alcance Visual (BVR) devido à sua alta velocidade e grande zona de não-escape.

Para funções ar-superfície, o Gripen pode transportar uma variedade de munições guiadas de precisão, incluindo bombas guiadas a laser, como a série Paveway, e bombas guiadas por GPS, como a JDAM. Também pode transportar mísseis antinavio como o RBS-15 e mísseis de cruzeiro de ataque terrestre como o Taurus KEPD 350.

A aeronave possui um canhão interno Mauser BK-27 de 27 mm para situações de combate aproximado. Além disso, tem provisões para transportar foguetes não guiados e vários tipos de pods para reconhecimento, guerra eletrônica e designação de alvos.

Histórico Operacional

O JAS 39 Gripen entrou em serviço na Força Aérea Sueca em 1997, substituindo inicialmente os caças mais antigos Saab 35 Draken e Saab 37 Viggen. Desde então, tem sido um pilar da Força Aérea Sueca e passou por várias atualizações para aprimorar suas capacidades. As variantes Gripen C/D são as mais amplamente utilizadas, mas os modelos E/F mais recentes também estão entrando em serviço, oferecendo recursos avançados e desempenho aprimorado.

Em termos de desdobramento internacional, o Gripen participou de combate como parte da intervenção liderada pela OTAN na Líbia em 2011, onde Gripens suecos realizaram missões de reconhecimento. Além disso, participou de vários exercícios internacionais, frequentemente ao lado de aeronaves de outros países da OTAN, para validar sua interoperabilidade e desempenho sob diferentes condições operacionais.

Além da Suécia, o Gripen foi exportado para vários países, incluindo República Tcheca, Hungria, África do Sul, Tailândia e Brasil. Nesses países, a aeronave tem sido utilizada em diversas funções, desde defesa aérea até reconhecimento e ataque ao solo, embora não tenha tido um serviço de combate extensivo nessas forças aéreas.

O Gripen também esteve envolvido em várias missões de Policiamento Aéreo do Báltico, que visam proteger o espaço aéreo da OTAN sobre os estados bálticos. Esses desdobramentos forneceram experiência operacional no mundo real e demonstraram a capacidade da aeronave de realizar tarefas de alerta de reação rápida.

Embora o Gripen não tenha visto tanto combate quanto alguns outros caças contemporâneos, seu desempenho em exercícios e desdobramentos operacionais limitados tem sido geralmente bem avaliado.

Variantes

O JAS 39 Gripen possui várias variantes principais:

• Gripen A/B: Estas são as versões iniciais, com o 'A' monoposto e o 'B' biposto servindo principalmente como demonstradores de tecnologia e caças operacionais iniciais. Eles possuem capacidades multifunção básicas, mas são considerados menos avançados que os modelos subsequentes.
• Gripen C/D: Estas são as versões mais amplamente utilizadas, com melhorias significativas em relação aos modelos A/B. O 'C' é a versão monoposto e o 'D' é a versão biposto. As atualizações incluem aviônicos aprimorados, capacidade de carga útil aumentada e a capacidade de transportar uma maior variedade de armamentos. Essas versões também possuem sistemas de guerra eletrônica aprimorados.
• Gripen E/F: Estas são as variantes mais recentes e avançadas, também conhecidas como Gripen NG (Next Generation). O 'E' é a versão monoposto e o 'F' é a versão biposto. Eles apresentam um motor mais potente, maior capacidade de carga útil e aviônicos avançados, incluindo radar AESA. São projetados para serem facilmente atualizáveis e são capazes de transportar o míssil Meteor, entre outras munições avançadas.

Brasil • República Checa • Hungria • Suécia • Tailândia • África do Sul

Carga de mísseis:

• Air-to-Surface AGM-65 Maverick
• Air-to-Air Medium-Range AIM-120 AMRAAM
• Cruise Missiles KEPD 350 Taurus
• Air-to-Air Long-Range MBDA Meteor
• Air-to-Air Medium-Range MICA
• Air-to-Air Short-Range Raytheon AIM-9 Sidewinder
• Air-to-Surface RBS-15
• Air-to-Air Medium-Range Skyflash
• Air-to-Air Short-Range V3 Darter

Carga de bombas:

• Cluster Daimler DWS-24N'est plus utilis茅e maintenant.
• Low-Drag Mk 82
• Laser-Guided Raytheon GBU-12