AAT Mod.52

A AA-52 (Arme Automatique Transformable Modèle 1952) está entre as primeiras armas de fogo produzidas na França após a Segunda Guerra Mundial. Foi fabricada pela empresa estatal MAS. Desenvolvida a partir das experiências militares francesas na Primeira Guerra da Indochina, a AA-52 visava padronizar o armamento proveniente de diversas fontes britânicas, americanas e alemãs. O projeto priorizou a facilidade de produção, utilizando uma construção simples de chapa de aço estampada e soldada. A arma foi parcialmente retirada de serviço no Exército Francês em 2008 e substituída por metralhadoras de uso geral FN MAG a partir da década de 2010.

A AA-52 opera utilizando um mecanismo de recuo retardado por alavanca. A pressão para trás na base do estojo cria um impulso numa came, impulsionando o transportador do ferrolho para trás. Um elo, atuando como percussor, puxa então a cabeça do ferrolho para trás para extrair o estojo deflagrado. Devido à ausência de extração primária, a câmara é estriada para permitir que os gases propelentes fluam para trás e auxiliem na separação do estojo das paredes da câmara. Os sistemas de alimentação e gatilho incorporam elementos da metralhadora alemã MG 42. A AA-52 pode ser configurada como uma metralhadora leve com bipé ou uma metralhadora pesada em um tripé, sendo esta última equipada com um cano mais pesado para fogo sustentado. É relativamente leve na configuração de metralhadora leve. A arma pode ser disparada do ombro, embora o posicionamento da empunhadura seja um tanto desajeitado; o bipé pode funcionar como guarda-mão quando dobrado. As trocas de cano são feitas pressionando uma trava e girando o cano um quarto de volta. É compatível com a mira telescópica APX(SOM), também utilizada no fuzil MAS-49 e no fuzil de precisão FR-F1, bem como com miras noturnas infravermelhas.

Duas variantes são conhecidas:

• A NF-1 (AANF-1 ou ANF-1), uma modificação da AA-52 original, originalmente calibrada para o cartucho francês 7.5×54mm, adaptada para usar o cartucho 7.62×51mm NATO para facilitar potenciais vendas de exportação.

• A MAC-58, uma versão protótipo da AA-52 calibrada para .50 BMG. Protótipos foram testados, mas não entrou em produção devido às quantidades existentes de metralhadoras americanas M2 Browning em serviço francês.

A AA-52 permanece em uso, especialmente como arma montada em veículos. Foi substituída no papel de arma de helicóptero pela FN MAG, começando com aeronaves como o EC 725 Caracal. Embora amplamente retirada de serviço para uso pela infantaria em favor da mais leve FN Minimi, a AA-52 continua em outras funções. Exemplos de uso operacional incluem metralhadoras AA-52 duplas em aeronaves de ataque argentinas Fouga Magister, o uso da variante ANF1 pelas forças georgianas para proteger o Campo Warehouse no Afeganistão sob comando francês, a montagem de variantes AAT-F1 em veículos indonésios AMX-10 PAC 90, metralhadoras AA-52 duplas de 7.62mm em carros blindados irlandeses Panhard AML, e a montagem em veículos libaneses VAB Mephisto.

Usuários incluem Argentina, Bélgica, Benim, Bolívia, Burkina Faso, Camarões, República Centro-Africana, Comores, Costa do Marfim, Djibuti, República Dominicana, França, Gabão, Geórgia, Indonésia, Irlanda, Costa do Marfim, Líbano, Madagascar, Mali, Mauritânia, Marrocos, Níger, Senegal, Seicheles, Somália, Togo, Tunísia e Ucrânia.