Desert Eagle

A Magnum Research Inc. (MRI) iniciou o projeto e desenvolvimento da pistola Desert Eagle. O projeto foi refinado, e a fabricação inicial foi realizada pela Israel Military Industries (IMI) até 1995. A fabricação então foi transferida para a Saco Defense, no Maine, antes de retornar à IMI em 1998. A IMI posteriormente comercializou sua divisão de armas leves como Israel Weapon Industries. A produção foi realocada para a instalação da MRI em Pillager, Minnesota, a partir de dezembro de 2009. A Magnum Research foi adquirida pela Kahr Arms em 2010. A origem do projeto remonta a um pedido de patente nos EUA para uma pistola acionada a gás, depositado em janeiro de 1983 por Bernard C. White e Arnolds Streinbergs, que estabeleceu o layout básico. Uma versão refinada, desenvolvida pela IMI Systems para produção, foi patenteada em dezembro de 1985 e tornou-se o modelo de produção.

A Desert Eagle é uma pistola semiautomática de ação simples, operada a gás. Ela utiliza um mecanismo de ejeção e carregamento operado a gás, um projeto mais comum em fuzis. Ao ser disparada, os gases são desviados do cano para um tubo, empurrando um pistão conectado à corrediça para trás, o que faz com que o ferrolho gire e destrave. O ferrolho rotativo possui três ressaltos de travamento radiais e se assemelha ao ferrolho do fuzil M16. Essa operação a gás permite o uso de cartuchos potentes como o .50 Action Express. As desvantagens incluem seu grande tamanho e potenciais problemas com projéteis de chumbo sem jaqueta que podem obstruir o orifício de gás. A pistola possui uma trava de segurança manual na corrediça que bloqueia o percussor. O calibre pode ser alterado substituindo o cano, o conjunto do ferrolho e o carregador. Os comprimentos de cano comuns são de 6 e 10 polegadas. Os canos Mark XIX possuem bases integrais para montagem de luneta. É alimentada por carregadores destacáveis com capacidade para nove cartuchos (.357 Magnum), oito (.44 Magnum) ou sete (.50 Action Express). O cano possui raiamento poligonal. Os usos previstos incluem caça, tiro ao alvo e tiro de silhueta.

As variantes incluem os modelos descontinuados Mark I e VII e o atual Mark XIX. As principais características do Mark I incluem:

• Armações de aço, aço inoxidável ou liga de alumínio
• Diferenças no tamanho e formato da alavanca de segurança e do retém da corrediça

O Mark VII introduziu um gatilho ajustável, que pode ser adaptado às pistolas Mark I. Ambos os modelos Mark I e VII estavam disponíveis nos calibres .357 Magnum e .44 Magnum; o Mark VII também no .41 Magnum. Seus canos apresentavam um trilho tipo rabo de andorinha de 3/8 de polegada. Modelos posteriores do Mark VII, oferecidos no calibre .50 Action Express, possuíam um trilho padrão Weaver de 7/8 de polegada, o que levou ao desenvolvimento do Mark XIX. Os comprimentos de cano variavam conforme o calibre.

O Mark XIX é produzido nos calibres .357 Magnum, .44 Magnum, .429 DE e .50 Action Express, e oferecido em vários acabamentos. Um número limitado foi produzido no calibre .440 Cor-Bon. Os canos do Mark XIX são tipicamente de 6 ou 10 polegadas. A maioria dos modelos atuais do Mark XIX possui trilhos Weaver na parte superior do cano; alguns têm canos portados ou trilhos Picatinny sob o cano. Uma versão do Mark XIX aprovada na Califórnia apresenta um bloqueio automático do percussor e um trilho Weaver de duas ranhuras.