Gepard M1

Os fuzis antimaterial Gepárd são uma família de armas húngaras desenvolvidas para destruir alvos não blindados e blindados leves. O projeto teve origem em 1987, quando o Exército Popular Húngaro procurava uma arma compacta e móvel para danificar blindagens leves. Ferenc Földi, do Instituto de Tecnologia Militar do Exército Popular Húngaro, liderou o esforço que resultou na criação dos Gepárd.

O M1 foi o fuzil Gepárd inicial a entrar em serviço. Utilizava o cartucho 12.7×108mm e apresentava um cano longo destinado à precisão e uma coronha esqueletizada para reduzir a massa. No entanto, o M1 possuía um procedimento de recarga manual complicado: após disparar um único tiro, o operador tinha que girar, puxar para trás, remover o conjunto do punho e inserir um novo cartucho, o que afetava a cadência de tiro. As dificuldades iniciais incluíam um alto recuo, que foi subsequentemente mitigado pela incorporação de um cano que recuava para trás após o disparo, inspirando-se no design de artilharia. Miras telescópicas especializadas e de alta resistência são necessárias para uso com esses fuzis.

Várias variantes se seguiram ao M1. O M1A1 adicionou uma mochila de transporte/lafete e um cano mais longo, aumentando seu peso em combate para 21 kg. O M2 semiautomático apresentava um cano mais curto e peso reduzido, levando à variante M2A2 para paraquedistas, ainda mais curta, que poderia ser disparada da cintura devido ao seu mecanismo de recuo; um sistema de mira de fibra óptica foi considerado para uso disparado da cintura em proteção VIP. O M3, com câmara para o cartucho maior 14.5×114mm, oferecia maior capacidade destrutiva, precisão e alcance, tornando-se a variante mais prevalente. Modelos posteriores, o M4 e o M5, foram construídos com base no design do M2, utilizando materiais mais resistentes para maior confiabilidade e apresentando um acabamento de aço mais retangular, tipicamente enegrecido, em comparação com as versões anteriores verde-oliva. O M4 é semiautomático, enquanto o M5 é um fuzil de ferrolho pesando 13 quilogramas. Essas versões posteriores substituíram o carregador tipo tambor de 10 munições do M2 e M3 por um carregador tipo cofre reto de 5 munições e apresentam canos substituíveis em campo, permitindo o uso de munição russa ou NATO de 12.7 mm. A família foi concluída com o M6, conhecido como GM6 Lynx, que utiliza munições 12.7×108mm e .50 BMG, com peças mais resistentes, peso mais leve, comprimento mais curto e uma mira aprimorada.

A produção começou durante o período de transição da Hungria no início dos anos 1990, com os primeiros exemplares montados na Vízgépészeti Vállalat. A produção e o desenvolvimento atuais são principalmente na Báthory-Épszolg Kft, enquanto o GM6 é fabricado pela Sero International Kft. O design influenciou o fuzil de precisão Szép 7.62×51mm.

Originalmente concebido como uma arma de precisão para atiradores de elite da polícia e forças especiais, priorizando o princípio "um tiro, uma morte" devido às suas capacidades de extrema precisão, o M1 de tiro único não foi considerado primariamente destinado a uma aplicação militar de campo mais ampla. No entanto, o exército húngaro adquiriu 25 fuzis M1 para uso em campo com o propósito de destruição de material, mas não adquiriu variantes subsequentes. Devido ao peso substancial do M1, os atiradores de elite foram instruídos a abandonar a arma se uma retirada rápida fosse necessária, salvando apenas o conjunto do punho para tornar o fuzil inoperável. O M3 é primariamente designado como um fuzil antimaterial; embora potente, a precisão da sua munição de 14.5mm diminui notavelmente além dos 1.000 m, tornando-o eficaz para desativar alvos como helicópteros em voo pairado, VBCIs (Veículos Blindados de Combate de Infantaria) ou estações de radar móveis. O comprimento mais curto do M2A2 e o potencial de disparo da cintura o tornaram adequado para forças aerotransportadas e forças especiais.

Os utilizadores da família Gepárd incluem:

• Hungria
• Índia, onde as forças especiais indianas utilizam o GM6 Lynx
• Mali, onde o Movimento Popular para a Libertação de Azawad teria utilizado M2s.