MAT-49

A submetralhadora MAT-49 foi desenvolvida pela fábrica francesa Manufacture Nationale d'Armes de Tulle (MAT) para o Exército Francês. A produção começou em 1949, e a arma permaneceu em serviço francês até sua desativação gradual, iniciada em 1979, após a adoção do fuzil de assalto FAMAS. O projeto final foi selecionado em resposta à necessidade governamental de uma arma compacta para o Exército, a Legião Estrangeira Francesa, as forças aerotransportadas e as forças coloniais. A produção ocorreu na MAT até meados da década de 1960, antes de ser transferida para a fábrica Manufacture d'armes de Saint-Étienne (MAS) até 1973.

A MAT-49 é uma arma de fogo operada por blowback, alimentada por carregador tipo caixa, que dispara o cartucho 9×19mm Parabellum, e foi produzida utilizando um processo de estampagem mecânica. As principais características de design incluem uma coronha de arame curta e retrátil, resultando em um comprimento de 720 mm quando estendida. O poço do carregador e o carregador podem ser dobrados para a frente, paralelamente ao cano, para transporte, ou angulados a 45° para transporte seguro. O comprimento do cano é de 230 mm. Conforme emitida, utilizava carregadores de coluna única de 20 munições para uso no deserto ou carregadores de 32 munições semelhantes aos usados com a Sten. A cadência de tiro cíclica é de 600 munições por minuto. Uma trava de segurança de empunhadura está localizada na parte traseira do punho da pistola. As miras traseiras são rebatíveis e em forma de L, marcadas para alcances de 50 e 100 metros. A arma pesa aproximadamente 3,5 quilogramas sem carregador. Algumas versões policiais (MAT 49/54) tinham dois gatilhos para selecionar entre tiro automático e tiro único, mas a maioria era apenas de tiro automático.

Várias variantes da MAT-49 foram desenvolvidas:

• MAS-48 (protótipo)

• MAT-49 (modelo de produção principal)

• MAT-49/54 (para forças policiais, com um cano estendido e uma coronha de madeira não retrátil com uma barra para bandoleira)

• Variante silenciada (equipada com um supressor)

• MAT-49 M (modificada pelo Viet Minh, com câmara para 7.62×25mm Tokarev, com um cano mais longo, um carregador modificado de 35 munições e uma cadência de tiro de 900 rpm, distinguível por um "K" estampado na tampa traseira do receptor e carregadores compatíveis)

A MAT-49 foi utilizada em combate durante a Primeira Guerra da Indochina, a Guerra da Argélia e a Crise de Suez de 1956, sendo preferida pelas forças aerotransportadas e tropas mecanizadas por sua simplicidade, robustez, poder de fogo e compacidade. Após a saída das forças francesas da Indochina, o Exército Popular do Vietnã e o Viet Minh utilizaram MAT-49s capturadas na Guerra do Vietnã. O Vietnã do Norte forneceu MAT-49s a grupos anti-franceses durante a Guerra da Argélia após a conclusão das hostilidades na Indochina. Peças de reposição para a variante MAT-49 M foram supostamente produzidas até o início da década de 1970, com a arma sendo utilizada pelo Viet Cong.

Os utilizadores da MAT-49 incluíram Argélia, Barbados, Benim, Bolívia, Burkina Faso, Burundi, República Centro-Africana, Chade, Comores, República do Congo, Costa do Marfim, Djibuti, Guiné Equatorial, França, Gabão, Guiné, Guiné-Bissau, Irão, Reino do Laos, Laos, Líbano, Madagáscar, Mali, Mauritânia, Marrocos, Níger, Senegal, Seicheles, Síria, Turquia, Togo, Tunísia e Vietnã. Utilizadores não estatais incluíram o Exército de Libertação Nacional, o Exército de Libertação Nacional Africano do Zimbábue, Viet Minh, ETA, República Árabe Saarauí Democrática, FRELIMO e Séléka.