MG-3

A MG 3 é uma metralhadora de uso geral alemã, calibrada para o cartucho 7.62×51mm NATO, derivada da MG 42 da Segunda Guerra Mundial. Os desenhos técnicos originais da MG 42 foram capturados pelos soviéticos. A Rheinmetall fez engenharia reversa das primeiras metralhadoras do pós-guerra a partir de uma MG 42 original. A produção da primeira variante do pós-guerra, a MG 1, calibrada para 7.62×51mm NATO, começou em 1958 na fábrica da Rheinmetall. Foi subsequentemente modificada para:

• a MG 1A1, com miras calibradas e um cano cromado

* a MG 1A2, com um ferrolho mais pesado e um novo amortecedor para uma cadência de tiro mais lenta e adaptada para usar diferentes tipos de cintas.

Melhorias adicionais levaram à MG 1A3. As MG 42s do tempo de guerra convertidas para 7.62×51mm NATO foram designadas MG 2. A MG 3, uma variante melhorada da MG 1A3 com alimentação aprimorada e uma mira antiaérea, foi introduzida em 1968. A Rheinmetall produziu as MG 3 até 1979, com a produção alemã posterior a cargo da Heckler & Koch.

A MG 3 é uma arma de fogo automática, arrefecida a ar, alimentada por cinta, operada por recuo curto, utilizando um mecanismo de ferrolho trancado por roletes, e dispara de ferrolho aberto com um gatilho apenas automático. A cadência de tiro pode ser alterada trocando ferrolhos e molas de recuo de diferentes pesos. A alimentação é feita pelo lado esquerdo usando cintas metálicas DM1 conectáveis de 50 munições ou cintas desintegráveis M13 ou DM6 através de um mecanismo de empurrar, e as cápsulas deflagradas são ejetadas para baixo. Para a função de metralhadora leve, possui uma coronha de polímero sintético e um bipé dobrável, frequentemente utilizada com um tambor de 100 ou 120 munições acoplado. A MG 3 possui um cano de troca rápida, cromado, pesando 1,7 kg. As miras abertas incluem uma mira frontal ajustável em altura e uma mira traseira de lâmina graduada de 200 a 1.200 metros, além de uma mira antiaérea rebatível. Para uma função de metralhadora pesada estacionária, pode ser montada num tripé Feldlafette, que pode acomodar miras óticas.

Existem várias variantes e derivados, incluindo a série MG 1 (MG 1, MG 1A1 (MG 42/58), MG 1A2 (MG 42/59), MG 1A3, MG 1A4 para uso em montagens fixas blindadas, e MG 1A5 (MG 1A3s convertidas para MG1A4)). A MG 2 é a designação para as MG 42s do tempo de guerra recameradas para 7.62×51mm NATO. A MG 3E é uma variante de peso reduzido testada nos testes da NATO no final dos anos 70, e a MG 3A1 é uma versão de montagem fixa. A MG 3KWS foi um desenvolvimento provisório da Rheinmetall e do Tactics Group. As variantes licenciadas incluem a MG 42/59 italiana, com um ferrolho mais pesado e cadência de tiro mais lenta, produzida pela Beretta, Whitehead Motofides e Franchi. A Suécia utiliza a Ksp m/94 como armamento secundário. Existe uma variante de cano duplo chamada MG14z. A Rheinmetall está a desenvolver uma variante rotativa de cano triplo chamada RMG 7.62 como arma veicular.

A MG 3 foi adotada pela Bundeswehr no final dos anos 50 e continua em serviço como arma de apoio de esquadrão e metralhadora montada em veículos. É utilizada como arma secundária em veículos blindados como o Leopard 2, e como arma primária em veículos leves. Serve como arma de infantaria com bipés e tripés. Os soldados da Bundeswehr são treinados para disparar rajadas curtas na função de metralhadora leve e rajadas curtas e mais longas a partir de um tripé, trocando os canos após 150 munições reais de fogo sustentado.

A arma e os seus derivados foram adquiridos por mais de 40 países, e os direitos de produção foram vendidos a várias nações, incluindo Itália, Paquistão, Grécia, Irão, Sudão e Turquia. As Forças Armadas Alemãs começaram a complementar a MG 3 com a Heckler & Koch MG5 em 2015.

A MG 3 é utilizada por inúmeras forças armadas globalmente, incluindo Afeganistão, Albânia, Argentina, Austrália (no MBT Leopard AS1), Áustria (como MG 74), Azerbaijão, Bangladesh, Brasil, Canadá (em certos Leopard 2), Cabo Verde, Chile, Chipre, República Checa, Dinamarca (como M/62), Estónia, Finlândia, Alemanha, Gana, Grécia, Islândia, Indonésia, Irão (como MGA3), Peshmerga Curda, Itália (como MG 42/59), Letónia, Líbia, Lituânia, México, Myanmar (como clones MA 15), Níger, Nigéria, Noruega, Paquistão, Filipinas, Polónia, Portugal, São Tomé e Príncipe, Arábia Saudita, Eslováquia, Espanha, Sri Lanka, Sudão (como Karar), Suécia (como KSP m/94), Tailândia, Togo, Tunísia, Turquia, Ucrânia, Uruguai e Iémen. Utilizadores não estatais incluíram o ISIL e o IRA Provisório.