PKM

A PK, ou Pulemyot Kalashnikova, é uma metralhadora de uso geral alimentada por fita, calibrada para o cartucho 7.62×54mmR. Em 1955, a Direção Principal de Artilharia da União Soviética adotou especificações para uma nova metralhadora de uso geral de 7,62 mm. Protótipos de G.I. Nikitin e Yuri M. Sokolov (PN1) e de uma equipe liderada por M.T. Kalashnikov foram submetidos a testes no final da década de 1960. O projeto Kalashnikov foi preferido devido a fatores como resistência à água, facilidade de manutenção e fabricação, e compatibilidade com as fitas de munição existentes. Adotada em 1961, a PK entrou em produção na Fábrica Mecânica de Kovrov, utilizando o reparo de tripé e as caixas de fita de munição originalmente projetados para o protótipo Nikitin-Sokolov. A variante modernizada PKM, apresentando diversas melhorias em relação à PK original, foi introduzida em 1969 para substituir as metralhadoras SGM e RP-46. O projeto da metralhadora Nikitin-Sokolov foi posteriormente utilizado na metralhadora pesada NSV de 12,7 mm, adotada em 1971. Em junho de 2024, foi relatado que a PKZ eventualmente substituirá a PKM no serviço militar russo.

A série de metralhadoras PK é uma arma operada a gás, que emprega um ferrolho rotativo para o trancamento da culatra, baseando-se nos princípios de design das armas padrão Kalashnikov. Ao contrário da AKM e da RPK, ela apresenta um design de ferrolho aberto, o que melhora o gerenciamento de calor durante o fogo automático e ajuda a prevenir ignições acidentais (cook-offs). É calibrada para o cartucho com aro 7.62×54mmR e é alimentada pelo lado direito usando fitas metálicas não desintegráveis. Devido à natureza do cartucho com aro e ao uso de fitas de elos fechados, ela utiliza um mecanismo de alimentação de dois estágios com extração preliminar do cartucho do elo da fita. O conjunto do cano de troca rápida é cromado e possui uma alça de transporte/punho dobrável para transporte e trocas seguras. Os canos iniciais eram parcialmente estriados, o que foi omitido na PKM. Vários dispositivos de boca podem ser acoplados, incluindo supressores de flash cônicos ou ranhurados. A mira traseira é uma alça de mira tipo folha tangencial calibrada de 100 a 1.500 metros, enquanto a frontal é um poste protegido. Algumas variantes apresentam um trilho lateral para montagem de miras ópticas, como a 1P29, ou ópticas de visão noturna. O conjunto do gatilho é apenas para fogo automático. A coronha e o punho eram originalmente laminados de compensado de bétula, posteriormente substituídos por poliamida preta reforçada com fibra de vidro nas versões modernizadas. As metralhadoras PK podem ser usadas com um bipé destacável, reparos de tripé ou reparos veiculares.

As variantes da PK incluem:

• A PK original

• A PKS (PK montada no reparo de tripé Samozhenkov 6T2)

• A PKB (montada em reparo giratório para veículos)

• A PKT (versão coaxial para tanques com um cano mais longo/pesado e gatilho de solenoide elétrico)

• A PKM (variante moderna mais comum, apresentando várias melhorias para redução de peso e produção simplificada).

Outras variantes específicas incluem a PKMN/PKMSN com trilhos laterais para miras noturnas, e versões veiculares modernizadas como a PKTM e PKBM. Um desenvolvimento significativo é a PKP Pecheneg, que apresenta um cano pesado e fixo com resfriamento por ar forçado. Versões licenciadas e derivadas estrangeiras incluem a Zastava M84/M86/M09/M10 iugoslava/sérvia, a Norinco Tipo 80 chinesa, variantes da metralhadora Arsenal búlgara, a Cugir Mitraliera md. 66 romena e os modelos ucranianos Mayak KM-7.62/KT-7.62/KTM-7.62.

A metralhadora PK permanece em uso como arma de infantaria de linha de frente e montada em veículos nas forças armadas da Rússia e tem sido amplamente exportada. Vários modelos são fabricados localmente em todo o mundo sob licença. A PKM e outras variantes estão atualmente em produção. Uma versão PKT controlada remotamente teria entrado em serviço em novembro de 2023. A série de armas tem sido amplamente utilizada em conflitos ao longo de várias décadas desde a sua introdução.

A série PK tem sido utilizada em numerosos conflitos armados, incluindo a Guerra do Vietnã, Guerra Civil do Laos, Guerra da Rodésia, Guerra da Fronteira Sul-Africana, Guerra Civil Cambojana, Guerra Civil Etíope, Guerra Civil Libanesa, Guerra Civil Angolana, Guerra Egípcio-Líbia, Guerra de Ogaden, Guerra Camboja-Vietnã, Guerra Sino-Vietnamita, Guerra Civil Salvadorenha, Guerra Soviético-Afegã, Guerra Irã-Iraque, insurgência do Exército de Resistência do Senhor, Primeira Guerra de Nagorno-Karabakh, Primeira Guerra Civil Afegã, rebelião Tuaregue, Guerra do Golfo, Guerra Civil Somali, Guerras Iugoslavas, Segunda Guerra Civil Afegã, Guerra Civil Burundiana, Primeira Guerra da Chechênia, Primeira Guerra do Congo, Terceira Guerra Civil Afegã, Guerra Eritreia-Etíope, Segunda Guerra do Congo, Segunda Guerra da Chechênia, Guerra no Afeganistão, Guerra do Iraque, disputa fronteiriça Camboja-Tailândia, Guerra Russo-Georgiana, insurgência do Boko Haram, Primeira Guerra Civil Líbia, Guerra Civil Síria, Guerra do Mali, Guerra Russo-Ucraniana (incluindo a Guerra em Donbas e a invasão russa da Ucrânia), Segunda Guerra Civil Líbia, Guerra Civil Iemenita (incluindo a intervenção liderada pela Arábia Saudita e o conflito Houthi-Arábia Saudita), conflito civil etíope (incluindo a Guerra de Tigray e a Guerra em Amhara), rebelião do Grupo Wagner e Guerra de Gaza.