Míssil R-73 (AA-11 Archer)

O R-73, também conhecido como AA-11 Archer na terminologia da OTAN, é um míssil ar-ar de curto alcance desenvolvido pela Rússia. É utilizado principalmente em cenários de combate aproximado e combate aéreo aproximado. O míssil foi introduzido na década de 1980 e é uma das principais armas no arsenal de aeronaves russas e de outras de origem soviética, incluindo o MiG-29, Su-27 e suas variantes subsequentes.

O R-73 emprega guiamento por infravermelho, o que significa que ele mira nas assinaturas de calor geralmente emitidas pelos motores de uma aeronave. Isso lhe confere a capacidade de "disparar e esquecer" (fire-and-forget), permitindo ao piloto engajar outros alvos ou realizar manobras evasivas uma vez que o míssil é lançado.

Uma característica notável do R-73 é sua alta agilidade, atribuída às suas capacidades de vetorização de empuxo. Isso permite que o míssil engaje alvos em várias altitudes e direções, mesmo aqueles em ângulos de desvio de linha de visada (off-boresight) elevados, o que lhe confere uma vantagem em cenários de combate aproximado.

Em termos de propulsão, ele utiliza um motor de foguete de combustível sólido, permitindo-lhe atingir velocidades de até Mach 2.5. O R-73 passou por várias atualizações ao longo dos anos, com versões modernas apresentando buscadores infravermelhos aprimorados e alcances maiores.