Míssil ASMP-A

O programa ASMP-A (Air-Sol Moyenne Portée Amélioré) foi iniciado no final da década de 1990 como sucessor do míssil ASMP, que havia entrado em serviço em 1986. O desenvolvimento visava criar um vetor aprimorado para a nova ogiva Tête Nucléaire Aéroportée (TNA), que foi projetada em paralelo. Após seu primeiro voo de teste em 2006, o míssil foi declarado operacional em 2009. O programa incluiu várias encomendas, embora um terceiro lote planejado tenha sido cancelado após uma decisão estratégica de reduzir o tamanho do componente nuclear aerotransportado. Um programa de renovação de meia-vida, designado ASMPA-R, foi posteriormente lançado para combater a obsolescência de componentes e aprimorar o desempenho, com seu primeiro disparo de avaliação conduzido com sucesso em 2024.

Como um míssil de cruzeiro pré-estratégico lançado do ar, o ASMP-A é projetado para ambientes de alta ameaça. Seu sistema de propulsão ramjet permite que ele atinja velocidades supersônicas de até Mach 3, conferindo-lhe energia cinética significativa e um curto tempo de voo até o alvo. A capacidade do míssil de penetrar defesas aéreas avançadas é ainda mais aprimorada por sua manobrabilidade, características furtivas e endurecimento contra os efeitos eletromagnéticos de uma explosão nuclear. Os pilotos podem selecionar entre vários perfis de trajetória antes do lançamento, incluindo voo de acompanhamento de terreno em baixa altitude, um voo de cruzeiro em alta altitude para alcance estendido com um mergulho terminal acentuado, ou uma trajetória de voo rasante sobre o mar. O míssil é armado com uma Tête Nucléaire Aéroportée (TNA), uma ogiva termonuclear com um rendimento estimado de 300 quilotons. Seu emprego também poderia gerar um poderoso pulso eletromagnético (EMP) para perturbar os sistemas eletrônicos inimigos.

O ASMP-A constitui um elemento central do componente aerotransportado da dissuasão nuclear francesa, operado pelas Forças Aéreas Estratégicas (FAS) e pela Força Aeronaval Nuclear (FANU). Seu papel é definido como "pré-estratégico", servindo como um aviso final em um conflito de alto risco, distinto dos ataques estratégicos massivos entregues por mísseis balísticos lançados de submarinos. Isso proporciona flexibilidade crítica, permitindo uma escalada de força visível e gradual que pode ser revogada até os momentos finais. Inicialmente implantado nos aviões Mirage 2000N e Rafale F3, o ASMP-A é agora exclusivamente transportado por variantes do Rafale, tanto na Força Aérea quanto na Marinha. Os mísseis e suas ogivas nucleares são mantidos em estado de prontidão, armazenados separadamente em depósitos altamente seguros em bases aéreas nucleares designadas.