Classe Abukuma

A fragata-patrulha da classe Abukuma serve como uma embarcação de uso geral na Força Marítima de Autodefesa do Japão (JMSDF) e atua como sucessora da antiga classe Yūbari. Esses navios foram introduzidos com múltiplas melhorias em relação aos seus predecessores, com o objetivo de dar continuidade às capacidades de guerra antissubmarino (ASW) da classe Chikugo e às capacidades de guerra antissuperfície (ASuW) da classe Yūbari.

Em termos de projeto, a classe Abukuma incorpora notavelmente tecnologia furtiva, tornando-a a primeira classe de navios de combate da JMSDF projetada com essa capacidade. Embora mantenham superfícies verticais tradicionais em sua superestrutura, os cascos foram angulados para minimizar a seção reta de radar. Outra inovação para a classe de fragatas-patrulha é a inclusão do Sistema Tático de Dados Navais (Naval Tactical Data System) e do sistema de direção de combate OYQ-7, aprimorando suas capacidades de guerra eletrônica. Eles também são equipados com o bloqueador OLT-3, fornecendo capacidade de contramedidas eletrônicas (ECM).

O armamento da classe Abukuma compreende sistemas defensivos e ofensivos. Para defesa aérea de curto alcance, são equipados com o radar de busca aérea OPS-14 (equivalente japonês ao radar americano AN/SPS-49) e o radar de busca de superfície e aquisição de alvos OPS-28 (equivalente ao TAS Mk.23 americano). Os navios são defendidos contra mísseis antinavio por um canhão de tiro rápido Otobreda de 76 mm controlado pelo sistema de controle de tiro FCS-2, e pelo Sistema de Armas de Curto Alcance Phalanx (CIWS). Atualizações previstas, como o Sistema de Mísseis Guiados Mk.31 Rolling Airframe Missile (RAM) para defesa de ponto e um Sistema Tático de Sonar de Reboque (Tactical Towed-Array Sonar System), haviam sido planejadas, mas não foram instaladas.

Para tarefas de ASW, os navios empregam um sonar de casco OQS-8 (equivalente ao DE-1167 americano), foguetes antissubmarino ASROC de um lançador óctuplo Tipo 74, e torpedos ASW leves lançados de dois tubos de torpedos triplos HOS-301 de 324 mm.

Embora a intenção original fosse construir onze navios desta classe, a produção terminou com um total de seis embarcações. Essa decisão deveu-se, em parte, ao desdobramento dos contratorpedeiros da classe Hatsuyuki, que começaram a servir nas mesmas funções. Cada um dos seis navios da classe Abukuma é nomeado em homenagem a um rio japonês, seguindo as convenções de nomenclatura de navios da JMSDF. A história operacional desses navios continua a ser dentro da JMSDF, pois não há relatos de que tenham servido em forças navais de outras nações.