Classe Albatros (Type 143)

A Classe Albatros Tipo 143 foi uma frota de lanchas de ataque rápido lança-mísseis construída pelos estaleiros alemães Lürssen e Kröger para substituir a antiga Classe Seeadler Tipo 141. Batizada em homenagem a aves de rapina, esta classe incluía embarcações como o albatroz, o condor e o corvo-marinho. Os navios serviram a Marinha Alemã antes de serem desativados e vendidos a outros países em 2005.

O desenvolvimento da classe Albatros começou com a finalização dos requisitos de projeto em outubro de 1966, e a encomenda foi feita em julho de 1972. Essas embarcações foram construídas com um casco composto projetado para deslocar 398 toneladas. Cada embarcação acomodava uma tripulação de 40 pessoas e foi construída para velocidade e agilidade, impulsionada por quatro motores diesel MTU 16V 956 TB91. A potência de 17.700 cavalos de força permitia que essas lanchas atingissem velocidades de até 40 nós, e podiam cobrir um alcance de 1.300 milhas náuticas a uma velocidade de cruzeiro de 30 nós.

A classe Albatros era fortemente armada, apresentando dois canhões OTO-Melara de 76 mm posicionados à proa e à popa para guerra antinavio e antiaérea. Para ataques de mísseis direcionados, as lanchas eram equipadas com quatro mísseis antinavio MM38 Exocet em dois lançadores duplos localizados atrás da ponte, mas à frente do canhão de popa. Além disso, cada embarcação abrigava dois tubos de torpedo de 533 mm que disparavam torpedos guiados por fio Seal de uma posição à popa. Eletronicamente, as embarcações contavam com radares de navegação SMA 3 RM 20 e sistemas de radar de busca de superfície e controle de tiro WM27. O equipamento de contramedidas incluía um lançador de chamarizes Buck-Wegmann Hot Dog e um lançador de chaff DAG 2200 Wolke para proteção contra mísseis inimigos e detecção por radar.

Durante sua história operacional, a classe Albatros foi organizada em dois esquadrões: S61–S65 formavam a 2ª Schnellboot Geschwader, e S66–S70 faziam parte da 7ª Schnellbootgeschwader. Ambos os esquadrões estavam estacionados na base naval de Warnemünde. A classe Albatros serviu fielmente à Alemanha até sua desativação em 2005.

Após sua desativação, as embarcações encontraram nova vida no exterior. A Tunísia adquiriu seis lanchas, que tiveram seus lançadores de mísseis Exocet removidos, mas mantiveram os canhões e os sistemas de torpedos. Por outro lado, Gana adquiriu duas dessas embarcações em 2010 por um custo relatado de €28 milhões. As transações permitiram a essas nações reforçar suas capacidades navais com lanchas de ataque rápido comprovadas e eficazes da antiga frota da Marinha Alemã.