Classe Bainbridge (CGN-25)

O USS Bainbridge (DLGN-25/CGN-25) foi um navio de mísseis guiados de propulsão nuclear encomendado em 1958 e construído pela Bethlehem Shipbuilding Corporation no estaleiro Fore River em Quincy, Massachusetts. Lançado em 1961 e comissionado em 1962, o navio foi a primeira embarcação do tipo contratorpedeiro com propulsão nuclear da Marinha dos Estados Unidos. Originalmente classificado como líder de contratorpedeiros de mísseis guiados (DLGN), foi reclassificado como cruzador de mísseis guiados (CGN) em 1975.

O projeto era uma versão nuclear modificada do cruzador da classe Leahy. Utilizava dois reatores nucleares para propulsão, o que permitia operações de longo alcance sem a necessidade de reabastecimento de combustível. O conjunto de sensores do navio incluía radares de busca de superfície, busca aérea e busca aérea 3D, além de sistemas de sonar e de controle de tiro. Seu armamento foi atualizado ao longo de sua vida útil, passando dos mísseis Terrier para o sistema de mísseis SM-2 Standard. A embarcação também era equipada com mísseis superfície-superfície Harpoon, lançadores ASROC, tubos de torpedo e o sistema de defesa aproximada (CIWS) Phalanx.

Suas operações iniciais incluíram o cruzeiro global de 1964, a Operação Sea Orbit, realizada em conjunto com o USS Enterprise e o USS Long Beach como parte da Força-Tarefa 1, composta exclusivamente por meios nucleares. Entre 1965 e 1973, o navio completou onze destacamentos no Pacífico Ocidental, principalmente em apoio às operações de combate na Guerra do Vietnã. Durante esses períodos, desempenhou funções de escolta de porta-aviões, piquete de radar e missões de busca e salvamento, recebendo oito estrelas de combate por seu serviço no conflito.

Após uma revisão geral e reclassificação em meados da década de 1970, a embarcação realizou múltiplos destacamentos no Oceano Índico e no Mar Arábico. Em 1985, após seu último reabastecimento nuclear, incorporou-se à Frota do Atlântico dos EUA. O serviço subsequente incluiu patrulhas de combate ao narcotráfico no Caribe e operações na costa da Líbia entre 1986 e 1989. Em 1991 e 1992, o navio operou no Mar Vermelho e no Golfo Pérsico. Seu último destacamento, em 1994, apoiou as sanções das Nações Unidas contra a ex-República da Iugoslávia durante as operações Sharp Guard e Deny Flight. Durante essas missões, o navio coordenou o ambiente de guerra aérea e realizou abordagens a navios mercantes. A embarcação foi descomissionada em 1996 e ingressou no programa de reciclagem de navios nucleares em 1997. A reciclagem final foi concluída em 1999.