Classe Baynunah

As corvetas da classe Baynunah são uma série de navios projetados e construídos para a Marinha dos Emirados Árabes Unidos (Marinha dos EAU) com um custo total do programa de US$ 820 milhões. A classe recebeu o nome do navio-chefe, Baynunah, que por sua vez deriva seu nome da região de Baynunah em Abu Dhabi, e consiste em seis navios planejados. A classe Baynunah destina-se a conduzir uma variedade de missões, incluindo patrulha e vigilância, minagem, interceção e operações de guerra antissuperfície nas águas territoriais e zona económica exclusiva dos EAU.

As origens da classe Baynunah remontam a 2004, quando o Ministério da Defesa dos EAU concedeu um contrato para substituir as antigas embarcações de patrulha da classe Ardhana. A classe Baynunah é baseada no projeto Combattante BR70 do Grupo CMN (Constructions Mécaniques de Normandie). O navio-chefe da classe foi construído na França pela CMN, enquanto as embarcações subsequentes foram construídas pela Abu Dhabi Ship Building (ADSB) nos EAU.

Em termos de design, a classe Baynunah incorpora capacidades adequadas para operações no ambiente marítimo específico dos EAU. Está equipada para realizar várias missões cruciais para a segurança e defesa regional. O armamento fornecido nestes navios alinha-se com as suas missões prioritárias e inclui capacidades para engajar alvos de superfície, conduzir vigilância marítima e implantar minas, entre outras características do sistema de combate.

O primeiro da classe Baynunah, o navio-chefe Baynunah, foi lançado em 25 de junho de 2009, com os testes de mar a começar em janeiro de 2010. Após os testes de mar e de sistemas, esperava-se que o navio-chefe fosse entregue à Marinha dos EAU depois de 2011. O quarto navio, denominado Mezyad, foi lançado em 15 de fevereiro de 2012 pela ADSB, que expressou esperanças de vendas internacionais, embora houvesse falta de interesse das marinhas saudita e kuwaitiana. Al-Hili, o navio final da classe, foi lançado em 6 de fevereiro de 2014.

A história operacional da classe Baynunah inclui a participação no bloqueio naval do Iémen liderado pela Arábia Saudita durante a Guerra Civil Iemenita, onde vários navios desta classe contribuíram para os esforços coletivos de intervenção.

Estas corvetas servem como um componente essencial da Marinha dos EAU, refletindo o objetivo do país de reforçar as suas capacidades de defesa marítima. Embora inicialmente destinadas à Marinha dos EAU, a ADSB procurou potenciais vendas no estrangeiro, o que poderia ter influenciado a disseminação operacional das corvetas da classe Baynunah. No entanto, de acordo com as informações fornecidas, os EAU continuam a ser o único país a operar navios desta classe.