Classe Brahmaputra

A classe Brahmaputra (Projeto 16A) é uma série de fragatas de mísseis guiados operadas pela Marinha da Índia. A classe originou-se de uma decisão de 1986 do Comitê de Gabinete para Assuntos Políticos para estabelecer uma linha de produção alternativa para as embarcações da classe Godavari no estaleiro Garden Reach Shipbuilders and Engineers (GRSE). Embora o casco e as dimensões sejam semelhantes aos da classe Godavari precedente, a Marinha da Índia revisou os requisitos internos, levando à finalização do design do Projeto 16A em setembro de 1994. O navio-líder, INS Brahmaputra, teve sua quilha batida em 1989 e foi comissionado em abril de 2000.

O projeto utiliza propulsão por turbinas a vapor e é configurado para operação em ambientes contaminados por resíduos nucleares, químicos ou biológicos. Os sistemas de sensores incluem os radares Bharat RAWS-03 e RAWL-02 para busca aérea e de superfície, além do conjunto de sonar de casco HUMSA e do sonar de matriz rebocada Thales Sintra. As funções de comando e controle são gerenciadas pelo sistema Electronic Modular Command & Control Applications (EMCCA), um pacote de informações de combate de desenvolvimento nacional que integra dados de sensores e armas indianos, russos e ocidentais. O INS Betwa serviu como plataforma de validação para esses sistemas integrados de dados de combate.

O armamento da classe inclui mísseis antinavio Kh-35 e mísseis superfície-ar de defesa de ponto Barak. A artilharia defensiva é composta por um canhão principal OTO Melara e canhões Gatling AK-630, direcionados por rastreadores optoeletrônicos BEL Shikari. Para guerra antissubmarina, os navios empregam tubos de torpedo ILAS 3 e podem embarcar dois helicópteros Sea King Mk.42B ou uma combinação de aeronaves Sea King e HAL Chetak.

A classe é composta por três navios: Brahmaputra, Betwa e Beas. O histórico de serviço foi marcado por dois grandes acidentes em estaleiros. Em dezembro de 2016, o INS Betwa tombou durante a saída da doca no Estaleiro Naval de Mumbai. Em julho de 2024, o INS Brahmaputra sofreu danos por incêndio no mesmo local e, posteriormente, adernou de lado. Em outubro de 2023, o Ministério da Defesa contratou a Cochin Shipyard Limited para realizar uma modernização de meia-vida no INS Beas. Essa atualização, iniciada em abril de 2024, envolve a conversão do sistema de propulsão de turbinas a vapor para uma configuração a diesel (CODAD), visando reduzir os requisitos de manutenção e estender a vida útil das embarcações. Modernizações semelhantes estão planejadas para os demais navios da classe.