Classe Braunschweig (K130)

A classe K130 Braunschweig é a mais recente classe de corvetas oceânicas da Marinha Alemã, projetada para furtividade com assinaturas de radar e infravermelho reduzidas, bem como para atender aos requisitos da OTAN para operações litorâneas. As primeiras cinco embarcações desta classe foram comissionadas para substituir as antigas lanchas de ataque rápido da classe Gepard. O governo alemão, respondendo à expectativa da OTAN de que a Alemanha fornecesse quatro corvetas de alta prontidão até 2018, anunciou a aquisição de um segundo lote de cinco corvetas adicionais. No entanto, a entrega destas foi atrasada, com um estouro de custos e um atraso de dois anos relatados para a embarcação líder do segundo lote até setembro de 2022.

As corvetas da classe Braunschweig são equipadas com equipamentos modernos, incluindo VANTs helicópteros UMS Skeldar V-200 para reconhecimento remoto. Embora o hangar seja muito pequeno para helicópteros padrão, o convés de voo pode acomodar Sea Kings, Lynx ou NH-90s. Originalmente destinadas a serem armadas com o sistema de mísseis Polyphem, as corvetas são, em vez disso, equipadas com o míssil antinavio RBS-15 Mk3 devido ao cancelamento do programa Polyphem. O RBS-15 Mk3 permite que as corvetas engajem alvos marítimos e terrestres e será eventualmente atualizado para a versão Mk4 para maior alcance e resistência a contramedidas eletrônicas.

Em relação à classificação, estas embarcações não possuem um oficial executivo e capacidades de guerra antissubmarino, o que gera alguma dificuldade em categorizá-las como navios ou barcos. A Marinha Alemã as classificou como navios com base em seu tamanho, armamento e autonomia, e os oficiais comandantes das corvetas detêm poderes disciplinares de nível de companhia, semelhantes aos do Exército Alemão.

As embarcações não foram construídas em um único estaleiro, mas sim por meio de um consórcio de estaleiros onde as seções foram construídas simultaneamente antes de serem montadas. A contratação para as cinco corvetas iniciais começou em dezembro de 2001 entre vários estaleiros alemães, com a Braunschweig sendo a primeira a ser lançada em abril de 2006 e comissionada em abril de 2008. Problemas com engrenagens, ar-condicionado e exposição a toxinas atrasaram algumas datas de comissionamento. Contratos subsequentes para embarcações adicionais enfrentaram desafios, incluindo um contrato anulado devido à violação da lei de aquisições e uma reorganização das responsabilidades de construção naval entre diferentes estaleiros.

Internacionalmente, Israel encomendou quatro corvetas da classe Sa'ar 6, um projeto baseado na classe Braunschweig, mas com alterações para maior robustez militar. Quanto às perspectivas futuras, há considerações para a construção de um terceiro lote de corvetas, com a possibilidade de vender o primeiro lote a um aliado da OTAN para evitar custos de modernização.