Classe Cyclone (PC-1)

A classe Cyclone é uma série de navios de patrulha costeira desenvolvida para substituir as lanchas de patrulha PB Mk III da era do Vietnã. Após o cancelamento do protótipo da Special Warfare Craft, Medium em 1987, a Marinha dos Estados Unidos selecionou um projeto dos estaleiros Bollinger Shipyards, baseado nos navios de ataque rápido da classe Province da Vosper Thornycroft. Embora 16 embarcações tivessem sido planejadas originalmente, o programa foi encerrado após a conclusão de 14 navios, pois determinou-se que o projeto era grande demais para a função de transporte de SEALs. Os navios foram designados como Patrulha Costeira (PC) e entraram em serviço entre 1993 e 2000.

A missão principal da classe é a patrulha costeira, vigilância de interdição e operações litorâneas. Essas embarcações fornecem uma plataforma para forças de operações especiais, incluindo os SEALs da Marinha dos EUA, em ambientes de conflito de baixa intensidade. Os navios são propulsionados por quatro motores a diesel que acionam quatro eixos. Embora projetados para uma vida útil de 15 anos, a maioria da classe permaneceu em operação além desse período. Em 2010, os navios foram recolhidos para reparos após a identificação de danos por fadiga nos cascos. As embarcações são equipadas com canhões automáticos, metralhadoras, lançadores de granadas automáticos e mísseis superfície-ar.

Inicialmente designados ao Comando de Guerra Especial Naval dos Estados Unidos, os navios operavam a partir da Base Naval Anfíbia de Little Creek e da Base Naval Anfíbia de Coronado. Entre 2000 e 2011, diversas embarcações foram emprestadas à Guarda Costeira dos EUA para missões de busca e salvamento, interceptação marítima e segurança portuária. Após a ocupação do Iraque em 2003, a classe foi enviada ao Golfo Pérsico para proteger terminais petrolíferos offshore. Em 2015, dez embarcações estavam baseadas na Atividade de Apoio Naval do Bahrein para realizar operações de segurança marítima. As unidades restantes foram posicionadas na Estação Naval de Mayport, Flórida, para missões de interdição de entorpecentes com a Quarta Frota dos EUA.

A Marinha dos Estados Unidos descomissionou os últimos navios da classe em março de 2023. Diversas embarcações foram transferidas para parceiros internacionais. A Força Naval Real do Bahrein comissionou cinco unidades em 2022. A Marinha das Filipinas opera três navios, incluindo o navio-líder transferido em 2004 e duas unidades transferidas em 2023. A Marinha do Egito recebeu três navios em 2023. Das embarcações retiradas restantes, duas foram destinadas ao desmonte e uma foi disponibilizada para venda militar estrangeira.