Classe Echo

A classe Echo consistia em submarinos nucleares soviéticos lançadores de mísseis de cruzeiro construídos durante a década de 1960. Designados como Projeto 659 (Echo I) e Projeto 675 (Echo II), os navios foram produzidos no Estaleiro nº 199 em Komsomolsk-on-Amur e no Estaleiro nº 402 em Severodvinsk. A classe sucedeu a classe Whiskey Long Bin e precedeu as classes Juliett e Charlie.

As embarcações do Projeto 659 operaram inicialmente em missões estratégicas de ataque terrestre. Devido à falta de radares de controle de tiro e de guiagem para operações antinavio, esses submarinos foram convertidos em submarinos de ataque Projeto 659T entre 1969 e 1974. A conversão incluiu a remoção dos lançadores de mísseis, o revestimento e a hidrodinamização do casco para reduzir o ruído subaquático, e a modificação dos sistemas de sonar para o padrão dos submarinos da classe November. O Projeto 675 foi projetado para operações contra porta-aviões. Estes submarinos possuíam radares de controle de tiro e guiagem e transportavam mísseis antinavio montados em pares acima do casco de pressão. O lançamento exigia que o submarino emergisse e elevasse os lançadores. A embarcação permanecia na superfície para fornecer correções de meio de curso e seleção de alvos, a menos que a guiagem fosse transferida para uma plataforma externa. As atualizações incluíram o Projeto 675M, distinguido por protuberâncias em ambos os lados da vela, e o Projeto 675MKV, que incorporava componentes de titânio para redução de peso e um sistema de propulsão aprimorado.

A classe entrou em serviço em 1960. As unidades Echo I foram designadas para a Frota do Pacífico, enquanto as unidades Echo II foram distribuídas entre as Frotas do Norte e do Pacífico. O histórico de serviço incluiu diversos acidentes marítimos. Ocorreram colisões com embarcações como o USS Tautog, o USS Voge e a traineira de pesca Novokachalinsk. Incêndios internos foram registrados nos K-47, K-122 e K-131. Incidentes relacionados ao reator ocorreram em vários cascos, incluindo vazamentos de fluido refrigerante do núcleo, uma explosão de reator durante o reabastecimento na Baía de Chazhma e uma explosão no compartimento do reator do K-175. A frota Echo I foi descomissionada ou convertida até o início da década de 1990. As embarcações Echo II foram retiradas de serviço entre 1989 e 1995, com todas as unidades descomissionadas até julho de 1994.