Classe Galicia

A classe Galicia é composta por dois navios de desembarque doca (LPD), o Galicia e o Castilla, operando sob a Marinha Espanhola. Sua missão principal é participar de operações de guerra anfíbia, incluindo o transporte da Infantería de Marina. Eles possuem um amplo convés de voo para helicópteros e um convés-doca projetado para transportar grandes embarcações de desembarque. Além disso, oferecem um espaço considerável capaz de acomodar até 33 carros de combate principais. Ambos os navios foram construídos pela Navantia em seu estaleiro em Ferrol e estão atualmente baseados na base naval de Rota, na Espanha, com o Galicia tendo entrado em serviço em 1998 e o Castilla em 2000.

O projeto da classe Galicia é resultado de um esforço colaborativo entre a Espanha e os Países Baixos, visando desenvolver um LPD comum para substituir embarcações mais antigas. Iniciado em 1990 nos Países Baixos e com a adesão da Espanha em 1991, o projeto cooperativo deu origem ao projeto Enforcer, que não apenas serve de base para a classe Galicia, mas também para a classe Rotterdam da Marinha Real Neerlandesa e a classe Bay da Royal Fleet Auxiliary Britânica.

Os navios são impulsionados por quatro motores diesel Bazan/Caterpillar 3612 e um gerador elétrico acoplado a um redutor. Podem atingir uma velocidade máxima de 20 nós e possuem uma notável autonomia de 6.000 milhas náuticas a uma velocidade de cruzeiro de 12 nós. O convés de voo da classe Galicia pode suportar operações de helicópteros, e as embarcações são tipicamente equipadas com uma combinação de helicópteros AB 212 ou SH-3D. Seu convés-doca permite operar diversos tipos de embarcações de desembarque e, com amplo espaço de estacionamento para veículos, podem transportar um número significativo de veículos blindados ou carros de combate principais.

A classe é armada com canhões Oerlikon Contraves de 20 mm e lançadores de chaff Sippican Hycor SRBOC MK36 para defesa. Além disso, possuem radar de busca aérea/superfície e sistemas de identificação amigo-inimigo. A dotação da tripulação varia entre o Galicia e o Castilla, com diferenças de capacidade também observadas no número de tropas que podem transportar.

Ao longo de sua história operacional, tanto o Galicia quanto o Castilla foram ativamente empregados em diversas funções, desde missões de ajuda humanitária após desastres naturais como o Furacão Mitch na América Central, até a participação em operações militares como a Operação Romeo Sierra na Ilha Perejil. Também desempenharam um papel em operações de limpeza ambiental após o derramamento de óleo do Prestige e forneceram ajuda humanitária no Iraque e em regiões afetadas por terremotos como Banda Aceh. Mais recentemente, o Galicia auxiliou no combate à COVID-19 em Melilla, Espanha. Esses exemplos operacionais demonstram a versatilidade e a importância da classe Galicia na Marinha Espanhola e além.