Classe Hobart

Os contratorpedeiros da classe Hobart são um trio de Contratorpedeiros de Guerra Antiaérea (AWDs) que constituem o núcleo da frota da Marinha Real Australiana. Desenvolvidos no âmbito do Projeto AWD, têm como principal missão a defesa aérea de navios de escolta, forças terrestres e infraestruturas em áreas costeiras, e a autoproteção contra mísseis e aeronaves. Suas missões também se estendem à guerra de superfície e submarina, bem como ao apoio de fogo naval. Estão também equipados para realizar vigilância, reconhecimento e interdição, além de apoio e segurança a forças-tarefa conjuntas.

Originários do Projeto AWD, que visava substituir as envelhecidas fragatas da classe Adelaide, a classe Hobart baseia-se no projeto da fragata da classe Álvaro de Bazán da Navantia. O projeto representa a transição da Austrália para capacidades navais mais versáteis e modernas, com ênfase na interoperabilidade com aliados e na capacidade de combater diversas ameaças no domínio marítimo. A classe Hobart foi desenvolvida como parte do programa de aquisição de defesa SEA 4000 da Austrália, refletindo a exigência estratégica do país por uma frota naval avançada para salvaguardar sua vasta costa e interesses marítimos.

O projeto desses navios incorpora o Sistema de Combate Aegis, que é complementado por uma variedade de sensores e sistemas de armas. Isso inclui o radar de varredura eletrônica (phased array) SPY-1D(V), que proporciona vigilância abrangente ao redor do navio. Seu projeto também é otimizado para reduzir a seção reta radar e as assinaturas acústicas, o que, combinado com seu avançado sistema Aegis, lhes permite rastrear e engajar múltiplos alvos simultaneamente e defender-se contra ameaças de mísseis sofisticadas.

O armamento é um aspecto significativo da classe Hobart, apresentando um Sistema de Lançamento Vertical (VLS) Mk41 de 48 células que pode disparar uma variedade de mísseis, incluindo SM-2 e SM-6 para defesa aérea e mísseis de cruzeiro Tomahawk para capacidades de ataque terrestre. Além disso, estão equipados com mísseis antinavio Harpoon, um canhão de 5 polegadas para bombardeio costeiro, tubos de torpedos e um sistema de armas de defesa aproximada (CIWS) Phalanx para defesa antimísseis. Também possuem provisões para transportar helicópteros MH-60R Seahawk, aprimorando suas capacidades de vigilância e guerra antissubmarina.

Sua história operacional, embora relativamente curta desde que o primeiro navio, HMAS Hobart, foi comissionado em setembro de 2017, tem sido marcada por um foco na integração nas operações e exercícios conjuntos da Força de Defesa Australiana.