Classe Hyuga

A classe Hyūga de porta-helicópteros é uma classe de navios construída para a Força de Autodefesa Marítima do Japão (JMSDF), com duas embarcações construídas: Hyūga e Ise. Estas embarcações foram as maiores construídas para a marinha japonesa desde a Segunda Guerra Mundial. Embora rotuladas pela terminologia da JMSDF como navios de escolta ou contratorpedeiros, o seu perfil assemelha-se ao de porta-aviões ligeiros e é comparável a navios como o Giuseppe Garibaldi da Itália e o Príncipe de Asturias da Espanha.

Esta classe, originalmente destinada a substituir os antigos contratorpedeiros porta-helicópteros da classe Shirane, foi sucedida pela classe Izumo, de maior porte, com o primeiro navio comissionado em março de 2015. Os nomes de desenvolvimento para o Hyūga e o Ise foram "16DDH" e "18DDH", correspondendo ao 16º e 18º anos da era Heisei, período em que foram provisoriamente nomeados.

Em termos de design, a classe Hyūga é especializada em guerra antissubmarino, empregando helicópteros antissubmarino SH-60K, e possui capacidades avançadas de comando e controle para assumir funções de capitânia. Para defesa, estão equipados com um Sistema de Lançamento Vertical (VLS) de 16 células com mísseis Evolved Sea Sparrow e um Sistema de Armas de Curta Distância Phalanx. O sistema de comando ATECS e o controle de tiro FCS-3 com sistema de radar de varredura eletrônica ativa enriquecem ainda mais as suas capacidades operacionais. Apesar de um complemento oficial de helicópteros reportado, podem acomodar até 18-24 helicópteros da classe H-60 ou outras variações e foram utilizados para operar helicópteros de ataque JGSDF Fuji AH-64D Apache em exercícios conjuntos. Especulações sobre potenciais modificações indicam uma futura capacidade de operar aeronaves de asa fixa VTOL/STOVL, como os jatos de salto Harrier ou os F-35 Lightning II.

Os navios da classe Hyūga participaram em várias operações, incluindo esforços de socorro em resposta ao terramoto e tsunami de Tōhoku de 2011, com o Hyūga a fornecer apoio imediato de busca e salvamento ao largo da costa da prefeitura de Miyagi e o Ise a auxiliar nas operações de socorro após o seu comissionamento. O navio Ise também participou em missões de ajuda humanitária após o Supertufão Haiyan nas Filipinas, entregando suprimentos a áreas isoladas pela tempestade.