Classe Juan Carlos I

Juan Carlos I é um navio de assalto anfíbio multiusos e porta-aviões operado pela Marinha Espanhola. Batizado em homenagem ao antigo Rei de Espanha, esta embarcação desempenha também um papel semelhante ao de muitos porta-aviões, apresentando uma rampa de salto (ski jump) para operações de Descolagem Curta e Aterragem Vertical (STOVL). É capaz de operar aeronaves como o avião de ataque McDonnell Douglas AV-8B Harrier II e o inovador caça Lockheed Martin F-35B Lightning II. Para além do seu papel na aviação, sucede aos navios de desembarque de tanques (LSTs) da classe Newport, Hernán Cortés e Pizarro, apoiando a mobilidade de Fuzileiros Navais e o transporte estratégico de forças terrestres.

O projeto da embarcação, conhecido inicialmente como Buque de Proyección Estratégica (Navio de Projeção Estratégica), foi aprovado em setembro de 2003. Possui um convés de voo de 202 metros de comprimento com uma rampa de salto (ski-jump) e pode transportar várias combinações de até 30 helicópteros ou uma mistura de 10/12 Harrier II/F-35 Lightning II e 10/12 helicópteros. A sua inovadora propulsão diesel-elétrica utiliza tanto motores diesel como uma central de turbina a gás conectada a pods azimutais — uma novidade para a Marinha Espanhola. A tripulação do navio inclui 900 militares navais e pode acomodar equipamento e apoio para 1.200 soldados. Uma garagem e hangar multifuncionais oferecem 6.000 metros quadrados de espaço, e o convés de doca a ré (well deck) pode abrigar embarcações de desembarque e veículos anfíbios.

A construção do Juan Carlos I começou em maio de 2005 nos Estaleiros Navantia em Ferrol e Fene, Galiza. Após aproximadamente 3.100.000 horas de produção e 775.000 horas de trabalho de engenharia, o navio foi lançado ao mar em 10 de março de 2008 e comissionado em 30 de setembro de 2010. O excedente orçamental elevou o custo final para 462 milhões de euros.

Internacionalmente, o projeto do Juan Carlos I influenciou outras marinhas. Em 2007, a Austrália selecionou uma versão modificada do seu projeto para criar o navio de desembarque de helicópteros (LHD) da classe Canberra, com a construção parcialmente realizada em Espanha. A Rússia também considerou o projeto em 2009 para os seus navios de assalto anfíbio, mas acabou por optar pela classe Mistral francesa.

O projeto foi licenciado para a Turquia, onde a Navantia forneceu o projeto, transferência de tecnologia e assistência para a construção do TCG Anadolu, uma variante classificada como "Porta-Aviões Ligeiro". As modificações para atender aos requisitos turcos específicos incluíram a adoção de sistemas locais de comando e controlo, com a construção a iniciar-se em 30 de abril de 2016. Apesar dos planos iniciais de omitir a rampa de salto (ski-jump), a Marinha Turca incorporou-a posteriormente para operar aeronaves F-35B STOVL, embora a subsequente exclusão da Turquia do programa F-35, devido à compra do sistema de mísseis S-400 à Rússia, tenha alterado estes planos. A variante turca possui características operacionais e capacidades internas distintas, adaptadas às suas missões pretendidas. O TCG Anadolu foi comissionado em 10 de abril de 2023, e existem planos para um navio irmão, o TCG Trakya.