Classe Karel Doorman

As fragatas da classe Karel Doorman são um conjunto de oito navios multiuso construídos para a Marinha Real Neerlandesa, batizadas em homenagem a um herói naval holandês, Karel Doorman. O navio de Doorman foi afundado durante a Batalha do Mar de Java em 1942, e ele pereceu com ele. Esses navios foram concebidos como substitutos para as envelhecidas fragatas da classe Roofdier. O processo de projeto foi iniciado no final da década de 1970 e início da década de 1980, envolvendo a expertise interna da Marinha Real Neerlandesa, do estaleiro De Schelde e da agência de design Nevesbu. Notavelmente, esta classe introduziu características furtivas e melhorou o conforto e a privacidade da tripulação. O primeiro navio, HNLMS Karel Doorman, teve sua quilha batida em 1985 e foi comissionado em 1991, seguido pelos demais da classe. Apesar das tentativas, nenhum pedido foi garantido de marinhas estrangeiras durante a construção, mas seis navios foram posteriormente vendidos para a Bélgica, Chile e Portugal.

Em termos de armamento, a classe Karel Doorman está bem equipada para desempenhar uma variedade de funções, incluindo missões de combate antissubmarino, antiaéreo e de superfície, e pode apoiar operações antidrogas e antipirataria. Os navios contam com dois lançadores quádruplos de mísseis antinavio RGM-84 Harpoon, um canhão OTO Melara de 76 mm, mísseis ar-ar AIM-7 Sparrow e um sistema de armas de defesa próxima Goalkeeper. As capacidades antissubmarino são apoiadas por lançadores de torpedos duplos e um helicóptero (NH-90 ou Westland Lynx) equipado com torpedos, sonar de imersão e sistemas infravermelhos.

A história operacional desta classe registrou a venda de dois navios, Tjerk Hiddes e Abraham van der Hulst, ao Chile em 2004. A Bélgica adquiriu o Karel Doorman e o Willem van der Zaan em 2005, e Portugal comprou o Van Nes e o Van Galen em 2006. Os esforços de modernização começaram em 2012 com atualizações no hangar, convés de helicópteros, radar e sistemas eletro-ópticos.

As fragatas da classe Karel Doorman foram originalmente projetadas para durar até 2018/2023, o que levou o Ministério da Defesa Neerlandês a iniciar estudos de projeto para sua substituição em 2013. Essas novas fragatas, com entrega prevista entre 2028 e 2029, também servirão como navios de uso geral com foco em guerra antissubmarino. Serão equipadas com armamento antiaéreo avançado para garantir versatilidade em todos os domínios de combate naval. O Future Surface Combatant (Combatente de Superfície Futuro) será desenvolvido em parceria com a Bélgica, planejando-se pelo menos quatro novos navios — dois para a Marinha Real Neerlandesa e dois para o Componente Marinho Belga.