Classe Matka

A classe Matka, conhecida como Projeto 206MR Vikhr pela Marinha Soviética, representa uma frota de lanchas de mísseis com hidrofólio inicialmente empregadas pelas Frotas do Báltico e do Mar Negro. Após a dissolução da União Soviética e o subsequente tratado de partição da Frota do Mar Negro em 1997, todas as lanchas da classe Matka da Frota do Mar Negro foram transferidas para a Marinha Ucraniana.

Desenvolvidas como sucessoras das lanchas de mísseis da classe Osa, as embarcações da classe Matka são notavelmente uma variante fortemente modificada das lanchas torpedeiras da classe Turya. Com um design de hidrofólio único, essas embarcações podem planar na seção de popa ao atingir altas velocidades. Projetadas com ênfase na capacidade operacional sob diferentes condições, são equipadas com ar condicionado e seladas contra ameaças NBC (Nuclear, Biológicas e Químicas). Elas possuem lançadores SS-N-2, semelhantes aos encontrados nos contratorpedeiros da classe Projeto 61MR ("Mod-Kashin"). Apesar das indicações iniciais de que a classe era navegável, o feedback subsequente sugeriu que a Marinha Soviética as considerava apertadas e com centro de gravidade elevado (instáveis). Das treze lanchas inicialmente planejadas, doze foram concluídas em Leningrado, com uma cancelada e outra iniciada, mas não finalizada.

A Rússia desativou várias lanchas da classe Matka após o colapso da URSS, com cinco sendo transferidas para a Ucrânia; uma delas foi posteriormente reformada e transferida para a Geórgia. A R-44 tem sido uma embarcação proeminente dentro desta classe para a Frota do Mar Negro, notavelmente sendo a primeira a transportar o míssil SS-N-25 "Switchblade". Desde então, passou por múltiplas atualizações, incluindo mudanças no sistema de armas com a instalação do CIWS AK-630М1-2 Roy e do sistema de dados de combate SP-521.

A história operacional da classe Matka registrou um incidente notável durante a guerra da Ossétia do Sul em 2008, quando foi erroneamente relatado que a lancha georgiana Tbilisi havia sido afundada por forças russas. No entanto, ela foi de fato destruída por Tropas Aerotransportadas russas enquanto estava atracada no porto de Poti, e não no mar, como inicialmente se acreditava. Esta classe de lanchas é atualmente representada em serviço ativo pela Marinha Ucraniana com uma embarcação, a Pryluky, e anteriormente incluía a Tbilisi, agora afundada, na Polícia de Fronteira da Geórgia.

O nome "Matka", atribuído pela OTAN, traduz-se curiosamente como "útero" em russo, mas também está associado ao significado de "rainha" de uma colmeia de insetos. Esta última conotação alinha-se com a tradição de nomear embarcações marítimas em homenagem a insetos, como visto em classes anteriores nomeadas Osa (vespa) e Komar (mosquito).

A classe compreendia doze lanchas no total, com a Marinha Ucraniana mantendo uma em serviço ativo, e a Tbilisi georgiana tendo sido transferida da Ucrânia antes de ser afundada em 2008. O status operacional dos membros restantes da frota é categorizado como preservado, ativo, desativado ou afundado.