Classe Mistral

A classe Mistral originou-se de um estudo de 1997 para um navio de intervenção polivalente destinado a substituir as classes Foudre e Ouragan. Este desenvolvimento alinhou-se ao Conceito Nacional de Operações Anfíbias, que priorizava a projeção aérea e o desdobramento de forças. Embora inicialmente previsto como um projeto colaborativo europeu, o programa tornou-se uma iniciativa nacional francesa após o fracasso das negociações contratuais entre as nações participantes. As duas primeiras embarcações foram comissionadas entre 2006 e 2007, com uma terceira incorporada à frota francesa em 2012.

A classe apresenta um convés de voo contínuo com dois elevadores e um hangar capaz de operar diversos tipos de helicópteros e sistemas aéreos não tripulados. Para o transporte anfíbio, o projeto incorpora um hangar de veículos e uma doca alagável que acomoda embarcações de desembarque ou hovercrafts. Cada navio serve como uma plataforma de comando e controle por meio de um sistema integrado de informações táticas e um centro de comando dedicado. As instalações médicas a bordo incluem um hospital padrão Role 3 da OTAN, equipado para cirurgia, radiologia e terapia intensiva. A propulsão é fornecida por propulsores azimutais elétricos, que permitem maior manobrabilidade e um volume interno ampliado para as acomodações da tripulação.

A Marinha Francesa opera três navios da classe: Mistral, Tonnerre e Dixmude. Estas embarcações são certificadas para a Força de Resposta da OTAN (NRF) e participaram de diversos engajamentos internacionais. O Mistral realizou evacuações de refugiados durante a Guerra do Líbano em 2006, e o Tonnerre apoiou esforços de manutenção da paz na Costa do Marfim. A classe também foi utilizada para o envio de ajuda humanitária no Sudeste Asiático e em operações de combate ao narcotráfico no Golfo da Guiné. Em 2011, os navios desdobraram helicópteros de ataque durante operações na costa da Líbia.

Em 2011, a Rússia contratou a construção de duas embarcações modificadas. Após a crise entre Rússia e Ucrânia em 2014, o governo francês suspendeu a entrega e, eventualmente, cancelou o contrato. Posteriormente, a França vendeu esses dois navios para a Marinha do Egito. Renomeados Gamal Abdel Nasser e Anwar El Sadat, eles entraram em serviço egípcio em 2016.