Classe Moskva

A classe Moskva, conhecida pela designação soviética Projeto 1123 Kondor e S-703 Projeto 1123M Kiev, representa a incursão inicial da União Soviética em porta-aviões operacionais, especificamente cruzadores porta-helicópteros, de acordo com a classificação soviética. Desenvolvida para a Marinha Soviética, a construção ocorreu no Estaleiro Nikolayev Sul, com o navio-capitânia Moskva lançado em 1965 e comissionado em 1967. A ele juntou-se seu navio-irmão Leningrad, que entrou em serviço em 1968. A produção cessou após essas duas unidades, supostamente devido ao seu desempenho inadequado em mares agitados.

Esses navios, desprovidos de aeronaves de asa fixa, eram exclusivamente equipados com alas aéreas de helicópteros projetadas para guerra antissubmarino (ASW). Seu arsenal e sistemas de sensores foram ajustados para combater a ameaça de submarinos nucleares, protegendo as zonas de submarinos de mísseis balísticos soviéticos de submarinos de ataque ocidentais. Posicionados como o componente central de uma força-tarefa ASW, sua missão principal era detectar e neutralizar submarinos Polaris da OTAN.

Concebido pelo Almirante Sergey Gorshkov em 1959 para abrigar até dez helicópteros em uma embarcação de 8.000 toneladas, o projeto evoluiu para um formato maior, permitindo um contingente de até 14 helicópteros. A classe Moskva era equipada com uma infinidade de armamentos, incluindo um lançador duplo SUW-N-1 para entrega de torpedos ou ogivas nucleares, morteiros ASW, tubos de torpedos, lançadores duplos de mísseis SAM SA-N-3 com um estoque de 48 mísseis, e dois canhões duplos de 57 mm para defesa do navio.

A propulsão para a classe Moskva provinha de usinas a vapor de alta pressão, espelhando as utilizadas nos cruzadores da classe Kynda. A preferência de projeto por vapor em detrimento de turbinas a gás não comprovadas foi, em última análise, um prejuízo; a maquinaria do Moskva sofreu um incêndio que levou a uma reconstrução em 1973, e os navios apresentavam uma velocidade prática de 30 nós e uma velocidade sustentável de 24 nós. Além disso, seu desempenho de navegabilidade foi criticado.

Ambas as embarcações estiveram ativas na Frota do Mar Negro, com o Leningrad descomissionado em 1991 e o Moskva em 1996. Foram desmantelados pouco depois do término de seu serviço, em 1995 e 1997, respectivamente. Planos para um terceiro navio, nomeado Kiev, foram descartados em 1969. A classe Kiev sucedeu a classe Moskva, representando um salto em tamanho e capacidade para os empreendimentos da aviação naval soviética.