Classe Murasame

O contratorpedeiro da classe Murasame é uma série de navios de uso geral operados pela Força Marítima de Autodefesa do Japão (JMSDF). Trata-se da primeira classe da segunda geração de contratorpedeiros de uso geral da JMSDF. A classe foi desenvolvida após a conclusão dos contratorpedeiros de primeira geração sob o conceito "oito navios / oito helicópteros", que visava modernizar as flotilhas compostas por contratorpedeiros porta-helicópteros, de uso geral e de mísseis guiados. A JMSDF iniciou a classe Murasame para substituir os navios de primeira geração antes que atingissem a obsolescência. Nove navios foram construídos entre 1993 e 2000, com o cancelamento de cinco unidades adicionais.

O design do casco foi renovado em relação às gerações anteriores para reduzir o ruído irradiado subaquático por meio do aumento das dimensões. Tanto o casco quanto a superestrutura são inclinados para reduzir a seção reta de radar (RCS). Os navios não utilizam o mastro principal em tripé angulado devido às condições climáticas de inverno no Mar do Japão. A seção de popa utiliza uma configuração "mini-Oranda-zaka" para evitar interferências entre os dispositivos de amarração e as operações de helicópteros. A propulsão é fornecida por um arranjo COGAG, composto por duas turbinas a gás Spey SM1C e duas LM2500.

Os sistemas de combate baseiam-se, em parte, na classe Kongō. O sistema de direção de combate OYQ-9 utiliza telas de grandes dimensões, enquanto o sistema de guerra antissubmarino OYQ-103 integra dados do sonar de casco, do sonar rebocado e de sonoboias. Os sistemas eletrônicos incluem o radar de varredura eletrônica ativa (AESA) OPS-24, o radar de busca de superfície OPS-28 e a suíte de guerra eletrônica NOLQ-3. Quanto ao armamento, a classe realizou a transição de lançadores rotativos para sistemas de lançamento vertical (VLS), especificamente o Mk 41 e o Mk 48. Esses sistemas operam foguetes antissubmarino e mísseis de defesa de ponto. O sistema de defesa de ponto evoluiu do Sea Sparrow para o Evolved Sea Sparrow em 2012. Os mísseis superfície-superfície são os SSM-1B de fabricação japonesa. As instalações de aviação comportam dois helicópteros SH-60J/K, sendo uma aeronave a carga padrão.

A classe entrou em serviço em 1996 com o comissionamento do Murasame. Oito navios subsequentes — Harusame, Yudachi, Kirisame, Inazuma, Samidare, Ikazuchi, Akebono e Ariake — foram incorporados entre 1997 e 2002. Essas embarcações operam a partir de Yokosuka, Sasebo, Ominato e Kure. Todos os navios da classe permanecem em serviço ativo.