Classe Permit (SSN-594)

A classe Permit, inicialmente conhecida como classe Thresher até a perda do submarino líder USS Thresher, serviu como submarinos de ataque rápido de propulsão nuclear na Marinha dos Estados Unidos. Esses submarinos estiveram em serviço do início da década de 1960 até 1996 e representaram um avanço em relação à classe Skipjack que sucederam, apresentando sonar, profundidade de mergulho e capacidades de silenciamento acústico aprimorados. Esta classe lançou as bases para todos os projetos de SSN americanos subsequentes.

Comissionado após o Projeto Nobska em 1956, o processo de projeto incluiu percepções das experiências de guerra submarina e antissubmarina, gerenciado sob o projeto SCB 188. Fisicamente, a classe Permit manteve a planta de reator S5W dos Skipjacks, mas alterou significativamente outros aspectos do projeto. Uma mudança notável foi uma esfera de sonar avançada montada na proa, acoplada a tubos de torpedos angulados a meia-nau. Esses submarinos incorporaram aço HY-80, semelhante aos seus predecessores, mas apresentavam um projeto de casco de pressão aprimorado que estendeu a profundidade de teste para 1.300 pés. Além disso, os espaços de engenharia foram otimizados acusticamente com turbinas suspensas, enquanto o projeto exterior minimizava o arrasto. Embora a configuração de propulsão inicial visasse maximizar a velocidade, modificações subsequentes no projeto da hélice reduziram ligeiramente a velocidade, mas melhoraram a furtividade.

Quanto ao armamento, a classe Permit era equipada com sistemas de controle de tiro e armas de ponta, incluindo torpedos Mark 37, mísseis SUBROC, mísseis antinavio Harpoon, e podia ser armada com várias combinações de minas, torpedos e mísseis em seu arsenal. A classe passou por atualizações de meia-vida, recebendo aprimoramentos como o conjunto de sonar AN/BQQ-5 e sistemas de controle de tiro de torpedos mais recentes.

Após a trágica perda do USS Thresher em 1963, a classe foi renomeada para USS Permit. Este evento levou à iniciação do programa SUBSAFE, visando melhorar a segurança dos submarinos através de rigorosos padrões de projeto, construção, controle de qualidade e treinamento da tripulação.

Variações de construção dentro da classe incluíram velas maiores para acomodar mais mastros, recursos SUBSAFE adicionais e melhores condições de vida. Um sistema de propulsão inovador de acionamento direto também foi testado no USS Jack, embora com resultados insatisfatórios devido a desafios técnicos.