Classe Riga

A classe Riga, conforme designada pela NATO, refere-se a uma série de fragatas construídas para a Marinha Soviética durante a década de 1950. Em termos soviéticos, eram conhecidas como Storozhevoi Korabl Project 50 Gornostay, que se traduz como "navio de escolta" e ostentava o nome do arminho. Estas embarcações assemelhavam-se aos contratorpedeiros de escolta da era da Segunda Guerra Mundial em termos da sua missão.

Projetados como uma alternativa mais simples à maior classe Kola, os navios da classe Riga foram motivados pelas preocupações de Joseph Stalin com o custo das grandes unidades navais. Foram os primeiros a introduzir turbinas a vapor de alta pressão e radares mais modernos na frota naval soviética. As medidas de proteção incluíam uma cobertura de blindagem de 8 mm de espessura para áreas vitais como a ponte, torres de artilharia e paióis. O seu armamento principal consistia em três canhões de 100 mm de duplo propósito, montados individualmente e equipados com controlo remoto de potência, apoiados por um único diretor de tiro tipo Yakor. O sistema de propulsão era composto por duas turbinas a vapor TV-9 e duas caldeiras, que inicialmente apresentaram problemas de fiabilidade. Esforços de modernização no final da década de 1950 e início da década de 1960, sob o Project 50 A, incluíram a adição de lançadores de foguetes antissubmarino, radar atualizado e lastro permanente para aumentar a estabilidade.

A produção destas fragatas ocorreu em três estaleiros na União Soviética — com Nikolayev, Komsomolsk-on-Amur e Kaliningrad a contribuírem com um total combinado de 68 navios. Embora a maioria dos navios tenha sido retirada de serviço na década de 1980, alguns continuaram a servir noutras marinhas após serem vendidos, particularmente à China. O programa de construção foi truncado por Nikita Khrushchev em 1956 devido à sua rápida obsolescência, com o último navio a ser concluído em 1959.

A classe Riga serviu para além do domínio soviético. Bulgária, República Popular da China, Finlândia, Alemanha Oriental e Indonésia estavam entre as nações que operaram estas fragatas. Enquanto a marinha da Bulgária utilizou três embarcações antes de as desativar em 1990, a China construiu quatro em forma de kit para montagem local, produzindo mais tarde as suas próprias variantes modificadas. A Finlândia adquiriu dois navios que serviram até meados da década de 80, e a Alemanha Oriental tinha quatro em serviço. A frota da Indonésia incluía oito navios da classe Riga transferidos entre 1962 e 1964, com a sua vida útil operacional a terminar em 1986.