Classe Rubis

A classe Rubis é uma série de submarinos nucleares de ataque operados pela Marinha Francesa. O desenvolvimento seguiu o Plan Bleu de 1972, que estabeleceu o requisito para embarcações de ataque de propulsão nuclear. Designado como Tipo SNA 72, o projeto era menor que os submarinos nucleares contemporâneos de outras marinhas. Para alcançar essa escala, os projetistas utilizaram um reator nuclear compacto e sistemas integrados, incluindo sensores e mecanismos de controle de tiro, da classe Agosta de propulsão convencional. Seis embarcações foram concluídas no Arsenal de Cherbourg entre 1976 e 1990, enquanto duas unidades planejadas foram canceladas devido a reduções orçamentárias.

A classe apresenta construção de casco único em aço de alta elasticidade, com planos de mergulho montados na vela. A propulsão é fornecida por um reator de água pressurizada e transmissão turboelétrica, utilizando circulação natural em baixas velocidades para minimizar as assinaturas acústicas. Após problemas iniciais de ruído, foi implementado o programa de silenciamento Améthyste. Essa modificação envolveu o prolongamento do casco, a incorporação de plástico reforçado com fibra de vidro na superestrutura e na proa, e a instalação de suportes flexíveis para o maquinário. Os submarinos utilizam um conjunto de matrizes de sonar ativas e passivas, incluindo um sonar rebocado. O armamento é operado via tubos de torpedo capazes de lançar mísseis antinavio, torpedos ou minas.

As embarcações entraram em serviço entre 1983 e 1993, com todas as unidades baseadas em Toulon como parte da Escadrille de sous-marins nucléaires d'attaque. No final da década de 1980, o projeto foi proposto ao Canadá para um programa planejado de submarinos nucleares, embora a aquisição tenha sido abandonada em 1989. O histórico operacional inclui a participação em manobras internacionais, nas quais membros da classe realizaram engajamentos simulados contra porta-aviões da Marinha dos Estados Unidos em 1998 e 2015.

Incidentes em serviço incluem uma colisão entre o Rubis e um navio-tanque em 1993, um vazamento de vapor no Émeraude em 1994 que resultou em dez vítimas, e um incêndio no Perle em 2020 enquanto estava em dique seco. O Perle foi posteriormente reparado ao unir sua seção de popa com a seção de proa do desativado Saphir. A classe está sendo substituída atualmente pela classe Suffren. A desativação da classe Rubis começou com o Saphir em 2019, seguido pelo Rubis em 2022, Casabianca em 2023 e Émeraude em 2024. Duas unidades permanecem em serviço ativo.