Classe San Antonio (LPD-17)

A classe San Antonio é uma série de navios de transporte anfíbio (LPD) operados pela Marinha dos Estados Unidos. Projetada para substituir as classes Austin, Newport, Charleston e Anchorage, sua construção teve início em 2000 no estaleiro Avondale Shipyard. Após 2014, a produção foi transferida para a Ingalls Shipbuilding. O programa divide-se em 13 navios Flight I e uma previsão de 13 navios Flight II. A primeira embarcação, o USS San Antonio, entrou em serviço em 2006.

O projeto incorpora uma rede de área ampla de bordo em fibra ótica (SWAN) para conectar sistemas integrados e o Sistema de Autodefesa de Navios (SSDS) para reação automatizada contra ameaças aéreas. Para reduzir a seção reta de radar, as embarcações Flight I utilizam o Sistema de Mastro/Sensores Avançado e Fechado (AEM/S), uma estrutura composta octogonal que protege as antenas. A partir do USS Fort Lauderdale (LPD-28), o mastro de material composto foi substituído por um design de mastro convencional. Os navios possuem uma doca alagável para a operação de veículos de desembarque sobre colchão de ar (LCAC) ou embarcações de desembarque convencionais (LCU). O convés de voo e o hangar permitem o lançamento, pouso e armazenamento de aeronaves de rotores basculantes MV-22 Osprey. Os recursos de sobrevivência incluem estruturas reforçadas contra choques e proteção contra explosões nucleares e fragmentação. As instalações médicas a bordo consistem em duas salas de cirurgia e 124 leitos. A classe é a primeira da Marinha dos EUA projetada para acomodar militares de ambos os sexos, tanto na tripulação quanto nas forças de desembarque embarcadas.

Avaliações operacionais realizadas em 2010 e 2011 pelo Diretor de Testes e Avaliação Operacional identificaram deficiências no navio-líder, afirmando que a embarcação não era operacionalmente eficaz ou resiliente em ambientes hostis naquela época. Em dezembro de 2022, o USS Portland serviu como navio de recuperação para a cápsula não tripulada da espaçonave Orion, da missão Artemis 1. Em 2018, a Marinha iniciou a transição para a produção do Flight II, começando pelo LPD-30, para substituir os navios de desembarque-doca da classe Whidbey Island. Os navios Flight II incluem mais de 200 alterações de projeto, incluindo a integração do Radar de Vigilância Aérea AN/SPY-6 Enterprise. Embora a Marinha tenha proposto uma pausa nas aquisições em 2023 para avaliar requisitos futuros, o Congresso autorizou uma compra plurianual de três navios adicionais em agosto de 2024 para os anos fiscais de 2025 a 2029. Até 2024, treze navios estão ativos, com diversos cascos do Flight II em construção ou autorizados.