AH-2 Rooivalk

بدأ تطوير مروحية الهجوم رويفالك عام 1984 تحت إشراف شركة أطلس للطائرات، التي أصبحت لاحقًا دينيل للطيران. سعت قوة دفاع جنوب إفريقيا إلى مروحية هجوم مخصصة لمرافقة ناقلات الجنود، وضرب مواقع الدفاع الجوي، ومواجهة الدبابات السوفيتية خلال حرب الحدود الجنوب إفريقية. بسبب حظر الأسلحة، لم تتمكن جنوب إفريقيا من استيراد مروحيات قتالية أجنبية. وبدلًا من تصميم مروحية جديدة بالكامل، تقرر أن تستند إلى تصميم موجود، وهو إيروسباسيال إس إيه 330 بوما، التي كانت في الخدمة بالفعل لدى القوات الجوية لجنوب إفريقيا (SAAF). وقد أتاح تطويرها الموازي لنموذج محلي ومحسن من البوما، المعروف باسم أطلس أوريكس، نسبة قوة إلى وزن متزايدة وأداءً محسنًا، وكان عاملًا رئيسيًا لاختيارها كأساس لمروحية الهجوم المخطط لها. عملت أطلس إكس إتش-1 ألفا، المطورة من هيكل طائرة ألوويت III، كأول نموذج أولي، وأجرت رحلتها الأولى في 3 فبراير 1985. حلقت النسخة الأولية لأول مرة في 11 فبراير 1990.

صُممت مروحية رويفالك للعمل لفترات طويلة في البيئة الأفريقية القاسية بأقل قدر من الدعم، حيث لا تتطلب سوى مروحية نقل متوسطة تحمل قطع غيار أساسية وأربعة أفراد طاقم أرضي للصيانة. وهي تتميز بمدفع عيار 20 ملم مثبت في الأنف، ويمكنها حمل صواريخ جو-جو، وصواريخ مضادة للدروع، وصواريخ غير موجهة، اعتمادًا على ملف المهمة. تشتمل إلكترونيات طيرانها المتقدمة على نظام للتحكم في النيران لاكتشاف الأهداف وتتبعها، بالإضافة إلى نظام ملاحة يستخدم رادار دوبلر ونظام تحديد المواقع العالمي (GPS). وتتضمن المروحية أيضًا مجموعة إجراءات مضادة إلكترونية مزودة بموزعات رقائق معدنية ومضيئات حرارية، إلى جانب برج استشعار مثبت بالدوران ومثبت في الأنف. تستخدم رويفالك شاشة عرض مثبتة على الخوذة من طراز تاليس توب أول، مما يعزز الوعي الظرفي. وتشمل ميزات التصميم الأخرى قمرة قيادة ترادفية، ودوار ذيل أيمن مع سطح ذيل أيسر، ومعدات هبوط ثابتة بعجلات، وقواطع أسلاك موضوعة فوق وتحت قمرة القيادة وعلى معدات الهبوط.

عادة ما تكون رويفالك مجهزة بمدفع F2 عيار 20 ملم مثبت في الأنف مع 700 طلقة، وتُستكمل بتكوين مرن لنقاط التعليق الخارجية لتلبية متطلبات المهام المتنوعة. لأدوار مكافحة الدروع، يمكنها حمل 8 أو 16 صاروخ موكوبا زد تي-6 موجه مضاد للدبابات بعيد المدى (ATGMs). ويوفر الدفاع الجوي-الجوي ما يصل إلى 4 صواريخ إم بي دي إيه ميسترال. علاوة على ذلك، لقمع الأهداف الأرضية والدعم الجوي القريب، يمكن تسليح رويفالك بـ 38 أو 76 صاروخًا جويًا عيار 70 ملم بزعانف قابلة للطي (FFAR) أو صواريخ التفافية (WA)، بما في ذلك صواريخ FZ90 70mm WA وصواريخ FZ275 LGR الموجهة بالليزر.

بحلول أبريل 2005، كانت ست مروحيات فقط من أصل 12 مروحية رويفالك الأولية التي طلبتها القوات الجوية لجنوب إفريقيا (SAAF) متاحة للاختبار والتقييم التشغيلي، بينما كانت البقية تنتظر ترقيات البرامج. توقعت القوات الجوية لجنوب إفريقيا أن تكون المروحيات جاهزة بحلول يونيو 2007، لكن التأخيرات استمرت بسبب استنزاف الموظفين في دينيل والقيود المالية، مما دفع إلى النظر في شركاء تطوير دفاعيين بديلين. في عام 2013، تم نشر ثلاث مروحيات هجومية من طراز رويفالك مع لواء التدخل التابع للأمم المتحدة لدعم بعثة منظمة الأمم المتحدة لتحقيق الاستقرار في جمهورية الكونغو الديمقراطية، حيث اشتبكت مع مواقع حركة M23 باستخدام صواريخ FZ 90 70mm FFAR عيار 70 ملم.

المتغيرات الرئيسية:

• XH-1 ألفا: النموذج الأولي الأول، الذي تم تطويره من هيكل طائرة ألوويت III، وقد استخدم لاختبار جدوى مفهوم رويفالك.

• رويفالك مارك 1: هذه هي نسخة الإنتاج الأولية التي طلبتها القوات الجوية لجنوب إفريقيا (SAAF)، وهي مجهزة بمدفع عيار 20 ملم، وصواريخ جو-جو، وصواريخ مضادة للدروع، وصواريخ غير موجهة.

• رويفالك بلوك 1F: متغير مطور يتميز بأنظمة استهداف وإلكترونيات طيران محسنة، مما يتيح استخدام الصواريخ الموجهة ومعالجة مشاكل تبريد المدفع.

• رويفالك مارك 1.1: برنامج ترقية مقترح للأسطول الحالي يتضمن نظام تحذير من اقتراب الصواريخ وتحسينات على إلكترونيات طيران المروحية.

• رويفالك مارك 2: منصة إنتاج جديدة مقترحة تتضمن نسبة كبيرة من الأنظمة والتقنيات الجديدة، والتي كانت دينيل قد طورت لها بالفعل خارطة طريق.