MiG-31 Foxhound

فاجأت طائرة ميغ-25 "فوكسبات" القوات العسكرية الغربية. كما أرعبتهم، إلى أن كشف انشقاق إحدى هذه الطائرات في اليابان حدود أسطورة "فوكسبات". فبالإضافة إلى العيوب المعتادة المرتبطة بالإنتاج السوفيتي (ضعف مراقبة الجودة، ومعايير تشطيب أدنى مقارنة بالغرب...)، أدرك محللو الناتو أن طائرة ميغ-25 صُممت للسرعة، ولكن تم التضحية بكل شيء سعياً وراء تلك السرعة. كانت "فوكسبات" غير قادرة على الانخراط في قتال مناور، وكان من الصعب التحكم بها على ارتفاع منخفض. والأسوأ من ذلك، كانت محركاتها القوية هشة للغاية لدرجة أنها عند السرعة القصوى، كانت تتدهور بشكل أسرع. بالإضافة إلى ذلك، كان استهلاكها للوقود كبيراً لدرجة أن قدرة تحمل ميغ-25 فوق الصوتية كانت منخفضة جداً. لذلك، وفي وقت مبكر من عام 1975، قرر السوفييت العمل على نسخة محسنة من "فوكسبات"، بالاعتماد على نفس الهيكل الجوي. كان الهدف من هذا المتغير الجديد هو أن يحل محل ميغ-25 في مهام الاعتراض، وكذلك محل طائرة توبوليف تو-128 القديمة. في سبتمبر 1975، قامت طائرة تجريبية، وهي Ye-155P، بأول رحلة لها. زاد مهندسو مكتب ميكويان للتصميم (OKB) كمية التيتانيوم والألمنيوم في هيكل الطائرة الجديدة، وغيروا نظام الدفع، وزادوا كمية الوقود المحمول، وأتاحوا تجاوز سرعة ماخ 1 على ارتفاع منخفض. سرعان ما اكتشفت أقمار الاستطلاع الغربية النموذج الأولي في مركز رامينسكوي لاختبار الطيران بالقرب من موسكو، حيث كانت تزورها بشكل متكرر للبحث عن معدات سوفيتية جديدة. بعد هذا الاكتشاف، عادت الطائرة الغامضة إلى الغموض: لم يقم طيار نرويجي بالتقاط صورة لها أثناء الطيران إلا في عام 1985، ولم تُعرض للجمهور إلا في معرض باريس الجوي عام 1991. في غضون ذلك، أجرى السوفييت العديد من الاختبارات باستخدام حوالي عشرة نماذج أولية وطائرات ما قبل الإنتاج قبل بدء الإنتاج في عام 1979. سُميت ميغ-31، ومنحها الناتو تسمية "فوكسهاوند".

تشبه ميغ-31 طائرة ميغ-25 إلى حد كبير، باستثناء أنها تحمل فرد طاقم ثانٍ مسؤول عن التسليح والأنظمة المحمولة جواً. تم تكبير أجنحتها ومآخذ الهواء، مما يسهل الرحلات على ارتفاعات منخفضة ولكنه يحد بشكل كبير من قدرات الطائرة في القتال الجوي القريب، وهي مهمة لم تُصمم لها. محركاها من طراز D-30-F6 قادران نظرياً على دفعها إلى سرعة ماخ 3، على الرغم من أنه عملياً، تبدو سرعة ماخ 2.8 هي السرعة القصوى الحقيقية. توفر لها خزانات الوقود الكبيرة مدى طويلاً: عند سرعة ماخ 2.35، يبلغ نصف قطر القتال لطائرة ميغ-31 ما يقرب من 720 كيلومتراً. حدد السوفييت أن أربع طائرات كانت قادرة على تغطية منطقة دورية تبلغ 800 كيلومتر في 900 كيلومتر، وهو ما كان ولا يزال مناسباً تماماً لحماية المجال الجوي الروسي الشاسع. يبلغ المدى الأقصى 2200 كيلومتر. إلى كل هذا، أضاف مهندسو ميغ راداراً. وليس أي رادار. بدءاً من نسخة ميغ-31 بي، تم تجهيز ميغ-31 بأول رادار مصفوفة مسح إلكتروني، وهو زاسلون-أ، الذي طورته شركة فازوترون. هذا الرادار "زاسلون"، القادر على تتبع عشرة أهداف والاشتباك مع أربعة في وقت واحد، والقادر أيضاً على النظر إلى الأسفل والخلف، يجعل "فوكسهاوند" أكثر قوة بكثير من أسلافها. تلقت كل طائرة ميغ-31 أيضاً وصلة بيانات APD-518، والتي يمكنها ربطها ليس فقط بالمحطات الأرضية ولكن أيضاً بطائرات الإنذار المبكر والتحكم المحمولة جواً (أواكس) السوفيتية وطائرات ميغ-31 الأخرى. مع مثل هذه المعدات، ليس من المستغرب أنه على الرغم من تعتيم معلوماتي شديد، فإن المعلومات المحدودة التي وصلت إلى الغرب بدت مقلقة للقادة العسكريين والسياسيين الغربيين. لكن ذلك لم يكن الأسوأ. في التقليد السوفيتي العظيم، كل طائرة أو تقريباً كل واحدة لديها نوع معين من الصواريخ. ولطالما امتلكت المعترضات بعيدة المدى أكبر الصواريخ وأكثرها تقدماً. بالإضافة إلى مدفع GSh-6-23 عيار 23 ملم، يمكن لميغ-31 حمل حمولتها الفتاكة على أربع نقاط تعليق تحت جسم الطائرة ونقطتي تعليق تحت الجناحين. سلاحها الرئيسي هو R-33 (AA-9 آموس)، القادر على الوصول إلى مسافة تصل إلى 120 كيلومتراً. عادةً ما تُحمل أربعة صواريخ تحت جسم الطائرة. بالإضافة إلى ذلك، تُحمل صاروخان آخران أقصر مدى: إما AA-6 أكريد، أو AA-8 أفيد، أو AA-11 آرتشر. ومن المخطط أيضاً دمج AA-12 أدر في ميغ-31.

في عام 1991، كانت ميغ-31 في الخدمة فقط مع الوحدات الجوية السوفيتية. بعد انهيار الاتحاد السوفيتي، احتفظت روسيا بمعظم الطائرات، مع انضمام حوالي أربعين طائرة فقط إلى القوات الجوية الكازاخستانية. كونها باهظة التكلفة للتشغيل، عانت "فوكسهاوند" بشكل كبير من تخفيض الميزانيات العسكرية. توجد العديد من الطائرات حالياً في التخزين، بانتظار ظروف أفضل، على الرغم من أنه منذ أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، تم تخصيص موارد متزايدة لإعادتها إلى حالة صالحة للطيران. يُقدر أن أقل بقليل من 300 طائرة ميغ-31 عاملة حالياً في روسيا، مع مائة إضافية في الاحتياط. تشير مصادر أخرى إلى وجود 100 إلى 150 طائرة عاملة فقط. لم يتم تصدير أي طائرة، على الرغم من بعض المحاولات خلال التسعينيات (الهند، إسرائيل، وسوريا مؤخراً). في عام 1992، حصلت الصين على ترخيص إنتاج لـ 700 طائرة، ولكن يبدو أنها لم تستخدمه. لا تزال ميغ-31 مفيدة اليوم، ويتم حالياً تطوير متغيرات أكثر حداثة من قبل شركة ميغ على أمل تحديث الطائرات المتبقية التي لا تزال في الخدمة. مؤخراً، منحت كازاخستان شركة ميغ عقداً لتحديث عشرين طائرة إلى معيار ميغ-31 بي إم. هذا المعيار، الذي تم النظر فيه في البداية في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين ولكنه رُفض بسبب نقص التمويل، يبدو أنه يعود للظهور. في الوقت الحاضر، يبدو أن هناك حوالي ست طائرات ضمن القوات الجوية الروسية. في المجموع، سيتم إنتاج ما يزيد قليلاً عن 500 طائرة.

المتغيرات الرئيسية:

• ميغ-31 فوكسهاوند-أ: النسخة الأولية للإنتاج، تم إنتاج حوالي 325 منها، وتمت ترقية جميعها إلى معيار ميغ-31 بي إس.
• ميغ-31 بي: نسخة محسنة بشكل كبير مزودة برادار زاسلون-أ، وصواريخ آر-33، وقدرة التزود بالوقود جواً؛ يتوافق معيار ميغ-31 بي إس مع طائرات الجيل الأول التي تمت ترقيتها إلى هذا المعيار.
• ميغ-31 دي: مصممة للحرب المضادة للأقمار الصناعية، تم بناء نموذجين أوليين.
• ميغ-31 إي: نسخة التصدير بقدرات مخفضة؛ لا توجد مبيعات.
• ميغ-31 إم فوكسهاوند-بي: ظهرت في عام 1991 ولكنها كانت قيد التطوير منذ منتصف الثمانينيات. رادار زاسلون-إم الجديد (قادر على الاشتباك مع ستة أهداف في وقت واحد)، إلكترونيات طيران مطورة، صواريخ آر-37 وآر-77. تم إنتاج سبعة إلى أربعة عشر نموذجاً قبل عام 1995.
• ميغ-31 بي إم: عملية إصلاح شاملة مقترحة من قبل مابو-ميغ، رادار زاسلون-إيه إم المعدل (مع وظيفة رسم الخرائط ووضع تتبع التضاريس للاشتباكات جو-أرض، قادر على تتبع 24 هدفاً والاشتباك مع 10 في وقت واحد)، قمرة قيادة جديدة، ونظام الملاحة غلوناس، صواريخ محسنة (K-37M، K-73M، K-77-1، R-33S...). معيار قبلته القوات الجوية الروسية ولكنه تأخر بسبب نقص التمويل.

حمولة الصواريخ:

• Air-to-Air Medium-Range Bisnovat R-40 (AA-6 Acrid)
• Air-to-Air Long-Range Vympel R-33 (AA-9 Amos)
• Air-to-Air Long-Range Vympel R-37 (AA-13 Arrow)
• Air-to-Air Short-Range Vympel R-60 / K-60 (AA-8 Aphid)
• Air-to-Air Short-Range Vympel R-73 (AA-11 Archer)
• Air-to-Air Medium-Range Vympel R-77 RVV-AE (AA-12 Adder)
• Hypersonic Air-to-Surface Kh-47M2 Kinzhal (AS-24 Killjoy)