T-72

دخلت دبابة القتال الرئيسية T-72، وهي نتاج تنافس التصميم السوفيتي، مرحلة الإنتاج عام 1973، بعد مرحلة تصميم بدأت عام 1967. صُممت في أورالفاغونزافود (Uralvagonzavod)، وتطورت من T-64 و Object 167M. وقد حفز تطورها كـ Object 172 الحاجة إلى "نموذج تعبئة" أكثر موثوقية وفعالية من حيث التكلفة من T-64، التي واجهت مشاكل في المحرك. دمجت Object 172 لكارتسيف ببراعة سمات من T-64A و Object 167 و T-62 مطورة التسليح، متضمنة محرك V-45 ونظام تعليق Object 167. وبعد تجارب لنسخة Object 172M، تم قبولها رسميًا في خدمة الجيش السوفيتي عام 1974.

T-72 هي دبابة قتال رئيسية بطاقم من ثلاثة أفراد، يستوعب تصميمها قائدًا ومدفعيًا وسائقًا من خلال دمج نظام تلقيم آلي لمدفعها الأملس عيار 125 ملم. هذا التسليح الرئيسي قادر على إطلاق ذخائر متنوعة، بما في ذلك الصواريخ الموجهة المضادة للدبابات. تطورت الخصائص الدفاعية بشكل كبير على مدى فترة خدمتها؛ فقد تميزت النماذج الأولية بدروع فولاذية مصبوبة عالية الصلابة، والتي تم تعزيزها لاحقًا بمواد مركبة في نسخ مثل T-72A، وبعد ذلك، أصبح الدرع التفاعلي المتفجر (ERA) إضافة شائعة. تتميز T-72 بكونها خفيفة الوزن ومدمجة بشكل ملحوظ مقارنة بالعديد من نظيراتها الغربية، وتمتلك نظام حماية NBC (نووي، بيولوجي، كيميائي) ومصممة للخوض في المياه العميقة، بما في ذلك عبور الأنهار المغمورة باستخدام أنبوب تنفس (سنوركل). يخزن نظام التلقيم الآلي 22 قذيفة في نظام دوار (كاروسيل) في قاع الهيكل. ومع ذلك، تم تحديد تخزين الذخيرة الكلي داخل المركبة كنقطة ضعف في التصميم، مما قد يؤدي إلى انفجارات ثانوية كارثية في حال اختراق الدرع. بينما اعتمدت العديد من الإصدارات المبكرة على كشافات الأشعة تحت الحمراء للعمليات الليلية، قدمت الترقيات اللاحقة ونماذج التصدير قدرات التصوير الحراري.

دخلت T-72 الخدمة عام 1973، وأصبحت موجودة في كل مكان في ترسانات دول حلف وارسو وتم تصديرها على نطاق واسع إلى أكثر من 40 دولة حول العالم، مع إنتاج مرخص وغير مرخص في دول مثل بولندا وتشيكوسلوفاكيا ويوغوسلافيا (باسم M-84). وقد شهدت قتالاً في العديد من النزاعات العالمية. اشتبكت دبابات T-72 السورية مع المدرعات الإسرائيلية في حرب لبنان عام 1982. وكانت دبابات T-72 العراقية، بما في ذلك نسخ "أسد بابل" المجمعة محليًا، بارزة خلال الحرب العراقية الإيرانية وحرب الخليج عام 1991. نشرت القوات الروسية دبابات T-72 في كلتا حربي الشيشان، مكيفة التكتيكات بعد الانتكاسات الأولية. تم استخدام الدبابة بكثافة من قبل جميع الأطراف في الحرب الأهلية السورية ولعبت دورًا محوريًا في الحرب الروسية الأوكرانية، حيث استخدمت كل من روسيا وأوكرانيا نماذج مختلفة، بما في ذلك إصدارات حديثة، وحيث تم توثيق خسائر كبيرة.

أنغولا • أرمينيا • أذربيجان • بلغاريا • بيلاروس • كندا • جمهورية الكونغو الديمقراطية • الجمهورية التشيكية • الجزائر • إريتريا • إثيوبيا • جورجيا • كرواتيا • المجر • الهند • إيران • العراق • كازاخستان • كينيا • قيرغيزستان • لاوس • ليبيا • المغرب • ميانمار • منغوليا • ماليزيا • نيجيريا • نيكاراغوا • بولندا • روسيا • السودان • صربيا • جنوب السودان • سلوفاكيا • سوريا • طاجيكستان • تركمانستان • أوغندا • أوكرانيا • أوزبكستان • فنزويلا • اليمن