Componente Aérea Belga

La Componente Aérea Belga está estructurada como un elemento unificado de las Fuerzas Armadas Belgas, una transición realizada en 2002 que puso fin a su estatus de fuerza aérea independiente. Su capacidad de combate operativa principal reside en dos alas tácticas, la 2ª en Florennes y la 10ª en Kleine Brogel, que operan aeronaves F-16AM/BM Fighting Falcon. La 15ª Ala de Transporte Aéreo, con base en Melsbroek, proporciona transporte aéreo táctico y estratégico, mientras que la 1ª Ala en Beauvechain es responsable de las operaciones de helicópteros y la formación de pilotos.

La doctrina estratégica de la Componente Aérea Belga está fundamentalmente anclada en la defensa colectiva dentro del marco de la OTAN. Esto prioriza la interoperabilidad y la preparación para misiones del Artículo 5 sobre objetivos puramente nacionales. Un principio clave es el papel del país en el programa de reparto nuclear de la OTAN, que configura su postura operativa y su importancia estratégica dentro de la alianza. La capacidad aérea belga tiene la tarea de proteger el espacio aéreo nacional y del Benelux a través de una Alerta de Reacción Rápida rotatoria con los Países Bajos, proporcionar apoyo aéreo a las fuerzas terrestres y contribuir a misiones de toda la alianza. La introducción del MQ-9B SkyGuardian señala un cambio doctrinal hacia la mejora de las capacidades de Inteligencia, Vigilancia y Reconocimiento (ISR), con el objetivo de una mayor autonomía estratégica y operaciones en red dentro de la arquitectura ISR de la OTAN.

Bélgica ha sido un contribuyente constante a las medidas de aseguramiento de la OTAN, notablemente a través de despliegues repetidos para la misión de Policía Aérea del Báltico desde 2004. Los F-16 belgas también participaron en operaciones sobre Libia en 2011 y fueron desplegados en Oriente Medio como parte de la coalición contra el ISIS entre 2014 y 2015. Estos compromisos han proporcionado una valiosa experiencia operativa, particularmente en entornos multinacionales.

La flota de F-16 está siendo reemplazada por 34 cazas Lockheed Martin F-35A Lightning II, una medida que mejorará las capacidades de sigilo y de guerra centrada en la red y profundizará la integración con otros operadores de F-35. La capacidad de transporte aéreo táctico ha sido recapitalizada con la adquisición del Airbus A400M Atlas, que reemplazó al C-130 Hércules. La adquisición de aeronaves pilotadas remotamente MQ-9B SkyGuardian representa una expansión significativa de las capacidades ISR del Componente Aéreo. La flota de helicópteros también está siendo renovada con la adquisición de helicópteros utilitarios ligeros H145M.