Real Ala Aérea del Ejército de Bután

El Reino de Bután no opera una fuerza aérea independiente; en cambio, sus capacidades de defensa y apoyo aéreo están profundamente integradas con las Fuerzas Armadas de la India. Las fuerzas armadas de Bután consisten en el Real Ejército de Bután, la Guardia Real y la Real Policía de Bután. Para el apoyo aéreo, el Real Ejército de Bután depende del Comando Aéreo Oriental de la Fuerza Aérea India (IAF). Esta relación estratégica de larga data con la India dicta la postura de defensa de Bután, donde la India es responsable del entrenamiento militar, el suministro de armas y la defensa aérea de Bután.

Los propios activos aéreos de Bután forman parte del Ala Aérea del Real Ejército de Bután y se limitan a un pequeño número de helicópteros. Estos se utilizan principalmente para funciones no de combate como transporte, búsqueda y rescate, y apoyo logístico. El enfoque del Ala Aérea es la seguridad interna, el socorro en desastres y el transporte VIP, en lugar de la guerra aérea tradicional.

La doctrina estratégica de Bután es fundamentalmente defensiva y no alineada, con una fuerte dependencia de su relación de tratado con la India para la seguridad externa. Posicionado entre dos grandes potencias, China y la India, la política de defensa de Bután prioriza la protección de su soberanía a través de medios diplomáticos y su asociación estratégica con la India. No se conocen programas importantes de modernización para crear una fuerza aérea independiente, ya que el acuerdo actual con la IAF se considera suficiente para sus necesidades de defensa.

En el contexto regional, la falta de una fuerza aérea por parte de Bután no es única para una nación pequeña, montañosa y sin salida al mar. Su seguridad está intrínsecamente ligada al paraguas de seguridad regional de la India. Este acuerdo se ha demostrado en operaciones y ejercicios conjuntos, y la asistencia india fue notable durante la Operación All Clear en 2003, cuando helicópteros de la IAF evacuaron a las bajas del Real Ejército de Bután. La relación de defensa asegura que el espacio aéreo de Bután sea monitoreado y protegido, permitiendo al país enfocar sus recursos limitados en su ejército y fuerzas de seguridad internas.