Estonio Fuerza Aérea

La Fuerza Aérea de Estonia está estructurada como una fuerza de vigilancia, defensa aérea y transporte, plenamente integrada en la estructura de mando y control de la OTAN. Al carecer de aeronaves de combate propias, su doctrina estratégica principal es mantener la integridad del espacio aéreo nacional mediante un sólido sistema de vigilancia aérea y facilitar la defensa colectiva de los aliados de la OTAN a través de la misión de Patrulla Aérea del Báltico. La fuerza se organiza en torno a la Base Aérea de Ämari, que sirve como instalación anfitriona para destacamentos rotatorios de cazas de la OTAN y alberga los activos nacionales de vigilancia y defensa aérea. Esta estructura dicta un enfoque operativo en el control del espacio aéreo, el apoyo a la nación anfitriona y la provisión de capacidades de transporte aéreo y reconocimiento a las Fuerzas de Defensa de Estonia.

El núcleo de la capacidad aérea de Estonia es el Ala de Vigilancia Aérea, que opera una red de radares integrada en el Sistema Integrado de Defensa Aérea y Antimisiles de la OTAN (NATINAMDS). Este sistema proporciona una monitorización persistente del espacio aéreo y es la piedra angular de la postura de defensa aérea del país. Aunque depende de aeronaves aliadas para las patrullas de combate aéreo, un importante esfuerzo de modernización ha establecido una capacidad de defensa aérea basada en tierra. En 2023, la Fuerza Aérea activó un Ala de Defensa Aérea equipada con el sistema de defensa aérea de medio alcance IRIS-T SLM. Esto proporciona una capacidad nacional para enfrentar amenazas aéreas y de misiles hasta 40 km de alcance y 20 km de altitud.

La modernización ha sido enfocada y pragmática. La Base Aérea de Ämari fue renovada integralmente, un proyecto completado en 2024 con cofinanciación de Luxemburgo, para consolidar su capacidad de apoyar operaciones sostenidas de la OTAN. La adquisición del sistema IRIS-T SLM marca una evolución crítica de una fuerza puramente orientada a la vigilancia a una con su propia capacidad de ataque defensivo. Para transporte y entrenamiento, la fuerza aérea utiliza una pequeña flota de aeronaves utilitarias y de transporte. La fuerza retiró sus helicópteros Robinson R-44 en diciembre de 2024.