Fuerza Aérea de Etiopía

La Fuerza Aérea Etíope (ETAF) está estructurada como un brazo aéreo convencional de la Fuerza de Defensa Nacional Etíope (ENDF), con una jerarquía que incluye un Jefe de la Fuerza Aérea, actualmente el Teniente General Yilma Merdasa, bajo el mando del Jefe del Estado Mayor General de la ENDF. Su organización abarca varias bases aéreas, incluyendo instalaciones clave en Harar Meda (Central), Dire Dawa (Oriental), Mekele (Septentrional) y Bahir Dar (Occidental). La fuerza está organizada en varios escuadrones, incluyendo unidades de caza, ataque terrestre, transporte y entrenamiento. Desde 2018, la ETAF ha sido objeto de reformas de defensa destinadas a mejorar el profesionalismo militar, aunque persisten desafíos en la coordinación y los recursos.

La doctrina estratégica principal de la ETAF se centra en la defensa del espacio aéreo nacional, proporcionando apoyo aéreo cercano a las fuerzas terrestres y llevando a cabo ataques estratégicos independientes. Esta doctrina también se extiende a la participación en misiones de mantenimiento de la paz y al desarrollo de capacidades de guerra electrónica y cibernéticas. Un objetivo central es lograr la superioridad aérea para asegurar los intereses nacionales. Históricamente, la ETAF ha dependido de una mezcla de equipos y entrenamiento de los bloques Oriental y Occidental, adaptando su doctrina al contexto geopolítico imperante y a la tecnología disponible.

Operacionalmente, la ETAF tiene una larga historia de experiencia en combate. En los últimos años, ha estado fuertemente involucrada en la Guerra de Tigray, llevando a cabo ataques aéreos contra objetivos del TPLF, incluyendo depósitos de armas y bases militares. El conflicto puso de manifiesto tanto las capacidades de la ETAF como sus vulnerabilidades. Utilizó eficazmente sus cazabombarderos, como el MiG-23 y el Su-25, y helicópteros de ataque Mi-35 para misiones de apoyo aéreo cercano. Sin embargo, la ETAF también sufrió pérdidas, incluyendo un MiG-23, un helicóptero Mi-35 y un avión de transporte L-100, debido al fuego terrestre. La guerra también presenció el despliegue de drones armados recién adquiridos.

Las adquisiciones recientes incluyen cazas Su-30 de Rusia y vehículos aéreos no tripulados (UAV) Bayraktar Akinci y TB2 de Turquía, además de drones Mohajer-6 de Irán y UAV Wing Loong chinos. Estos sistemas representan un salto cualitativo en las capacidades de ataque de largo alcance y vigilancia de la ETAF. La flota de aviones de entrenamiento también se está actualizando con la adquisición de Grob G 120TP de fabricación alemana. Este esfuerzo de modernización tiene como objetivo mejorar la preparación operativa de la ETAF y proyectarla como una de las principales fuerzas aéreas de África para 2030.