Senegalés Fuerza Aérea

La Fuerza Aérea Senegalesa (Armée de l'Air Sénégalaise) está estructurada y equipada principalmente para apoyar a las fuerzas terrestres, con un enfoque en la contrainsurgencia, la vigilancia fronteriza y la movilidad táctica. Su doctrina estratégica se ve influenciada por las amenazas a la seguridad interna, particularmente en la región de Casamance, y por los compromisos con la estabilidad regional y las operaciones internacionales de mantenimiento de la paz. Esto se sustenta en estrechas relaciones de entrenamiento y apoyo con Francia y Estados Unidos, con Turquía emergiendo como un proveedor clave de capacidades específicas.

Las capacidades operativas de la fuerza aérea se centran en una flota pequeña pero cada vez más moderna. En los últimos años, ha utilizado sus activos de ala rotatoria y nuevas aeronaves de ataque ligero en combate. Durante las operaciones militares a gran escala contra el Movimiento de Fuerzas Democráticas de Casamance (MFDC) a lo largo de la frontera con Gambia en marzo de 2022, la fuerza aérea empleó helicópteros de ataque Mi-24/35 y aeronaves de ataque ligero/reconocimiento KAI KA-1S para llevar a cabo campañas de bombardeo. Estos ataques aéreos fueron, por primera vez, apoyados por drones de observación suministrados por Turquía para la designación de objetivos. La flota de transporte de la fuerza aérea es crucial para el despliegue de tropas senegalesas tanto para la seguridad interna como para las intervenciones regionales, como la misión de la CEDEAO en Gambia.

Un esfuerzo significativo de recapitalización está en marcha para reemplazar plataformas obsoletas. Para mejorar el transporte táctico y la logística, particularmente para apoyar despliegues de la ONU, la fuerza aérea está reemplazando sus antiguos Fokker F-27 por nuevos transportes. Se realizó un pedido de dos aeronaves Airbus C295W en 2021, con la primera entregada en julio de 2022 y la segunda esperada a finales de 2023. Estos complementan las aeronaves CN235-220 existentes, una de las cuales es una variante dedicada de patrulla marítima adquirida en 2021.

Las capacidades de ataque ligero y entrenamiento han sido directamente modernizadas. Cuatro aeronaves KAI KA-1S fueron puestas en servicio a partir de 2020 y desde entonces se han utilizado como plataformas de reconocimiento y apoyo en Casamance. Esta adquisición siguió a la cancelación de un pedido de 2018 de cuatro aviones de entrenamiento a reacción Aero L-39NG. La infraestructura de entrenamiento de pilotos también está siendo mejorada; la escuela de la Fuerza Aérea recibió un helicóptero Schweizer 300C en 2021 y encargó cinco más para manejar el entrenamiento inicial y por instrumentos. Esto forma parte de un esfuerzo más amplio para construir capacidad técnica, que incluye revisiones generales de helicópteros Mi-35P y Mi-171Sh.