Real Fuerza Aérea de Tailandia

La Real Fuerza Aérea Tailandesa (RTAF) es un brazo aéreo convencional centrado en la defensa de la soberanía y la integridad territorial del país. Su estructura organizativa se articula en torno a cinco grupos principales: mando, combate, apoyo, educación y entrenamiento, y servicios especiales. El elemento de combate es el núcleo de la fuerza, dividido en varias alas que operan desde una red de bases establecidas o mejoradas durante la era de la Guerra de Vietnam. Esta estructura también incluye un componente terrestre con el Mando de la Fuerza de Seguridad, que proporciona defensa de bases aéreas e incorpora unidades de operaciones especiales.

La doctrina estratégica de la RTAF es principalmente defensiva, orientada a contrarrestar amenazas dentro de su propia región en lugar de la proyección de poder. Esto se refleja en sus capacidades operativas, que se centran en su flota de cazas polivalentes, principalmente F-16 estadounidenses y JAS-39 Gripen suecos. La fuerza está trabajando para mejorar su eficacia operativa mediante la guerra centrada en red, integrando sus cazas con un sistema aerotransportado de alerta temprana y control (AEW&C) a través del enlace de datos Link-T. Un libro blanco de 2020 también destacó un enfoque en el desarrollo de capacidades en los dominios cibernético y espacial para apoyar las operaciones centradas en red. La RTAF mantiene la preparación operativa y la interoperabilidad mediante ejercicios conjuntos regulares. Estos incluyen el ejercicio de larga data Cope Tiger con Estados Unidos y Singapur, así como el ejercicio Falcon Strike con China, donde la RTAF ha participado en entrenamiento de combate aéreo contra diferentes tipos de aeronaves.

La RTAF está siguiendo un plan multifacético basado en el principio de "eficiencia y calidad sobre cantidad". Los esfuerzos clave incluyen la mejora progresiva de los activos existentes, como las flotas de F-5 y JAS-39 Gripen, para mejorar sus sistemas de combate y extender su vida útil. Las prioridades de adquisición tienen como objetivo reemplazar aeronaves envejecidas. Hay un pedido confirmado de un A330 Multi Role Tanker Transport (MRTT) para mejorar las capacidades de reabastecimiento en vuelo y transporte estratégico. La fuerza también busca activamente un caza de próxima generación para reemplazar los F-16 más antiguos, habiendo expresado interés tanto en Gripen E/F adicionales de Saab como en el Lockheed Martin F-35. La modernización de la flota de entrenamiento también está en marcha con la adquisición de nuevos entrenadores T-6TH Texan II.