Fuerza Aérea de Turkmenistán

La Fuerza Aérea de Turkmenistán se estructura en torno a un núcleo de unidades y equipos de la era soviética heredados tras el colapso de la URSS, y actualmente está sometida a un programa de modernización deliberado. Opera como una rama de servicio distinta bajo el Ministerio de Defensa, con su cuartel general en Asjabad y sus principales bases aéreas operativas cerca de Mary y Asjabad. La fuerza está organizada en varios regimientos y escuadrones de aviación, incluida la 99.ª Base Aérea en Mary-2, que opera cazas MiG-29 y aviones de ataque Su-25. Un escuadrón de aviación mixto separado, con base en Asjabad, opera aviones de transporte y helicópteros. Aunque muchas de las aeronaves más antiguas heredadas de la Unión Soviética no están operativas, se mantiene la capacidad de combate central para la defensa aérea y el ataque terrestre.

Las capacidades operativas de la fuerza se centran en la defensa aérea territorial y el apoyo a las fuerzas terrestres. Su doctrina estratégica es estrictamente defensiva, en línea con la política de neutralidad permanente consagrada en la constitución de Turkmenistán, que excluye la participación en alianzas militares. Esta doctrina enfatiza el mantenimiento de una fuerza militar suficiente para disuadir la agresión y proteger la soberanía nacional, priorizando las medidas diplomáticas y no militares para prevenir conflictos. Los ejercicios militares se centran en escenarios defensivos, como repeler ataques aéreos y contrarrestar grupos de sabotaje. No se han reportado enfrentamientos de combate, lo que es consistente con su política exterior neutral.

Un programa específico tiene como objetivo reemplazar los sistemas soviéticos heredados con una combinación de plataformas occidentales y turcas. Este esfuerzo se ha centrado en mejorar las capacidades de ataque terrestre, transporte y reconocimiento. Las adquisiciones recientes incluyen aviones de combate ligeros italianos Leonardo M-346 Master y aviones de transporte C-27J Spartan. Para reforzar sus capacidades de contrainsurgencia y ataque ligero, la fuerza aérea adquirió aviones Embraer A-29B Super Tucano de Brasil, que están equipados con sensores electro-ópticos/infrarrojos y pueden desplegar una variedad de municiones. Además, Turkmenistán ha adquirido vehículos aéreos no tripulados Bayraktar TB2 de Turquía, expandiendo significativamente sus opciones de vigilancia y ataque no tripuladas. Estas adquisiciones representan un cambio de la dependencia de los proveedores rusos tradicionales y proporcionan una mejora cualitativa para la seguridad fronteriza y las operaciones de estilo COIN (contrainsurgencia), probablemente impulsadas por la inestabilidad en el vecino Afganistán.