Albacete Air Base (Base Aérea de Los Llanos)

La Base Aérea de Albacete, también denominada Base Aérea de Los Llanos, se encuentra a 4 km al sur de Albacete. El emplazamiento fue seleccionado a mediados de la década de 1910 como punto intermedio entre Cuatro Vientos y Los Alcázares, e inaugurado en septiembre de 1923 como Aeródromo de La Torrecica. La Compañía Española de Aviación llevó a cabo allí la formación de pilotos entre 1924 y 1932, utilizando aeronaves Avro 504 y Bristol F.2 Fighter. Durante la guerra civil española, la base funcionó como cuartel general de la Aviación Militar Republicana y albergó a las Brigadas Internacionales y a la Escuadrilla Malraux. Tras el conflicto, el Ejército del Aire estableció en el lugar el Regimiento de Bombardeo n.º 13, que operaba aviones Tupolev SB-2M y Junkers Ju 88. A partir de 1957, la base acogió al Ala 26 con bombarderos CASA 2111, seguida del Ala 37, que operaba transportes Douglas DC-3 y DHC-4 Caribou.

El Ala 14 se creó en la base en marzo de 1974 para operaciones de combate. La unidad consta del Escuadrón 141 y el Escuadrón 142. El ala operó cazas Mirage F1 hasta 2013, cuando fueron sustituidos por el Eurofighter Typhoon. Actualmente, la base alberga aviones Eurofighter Typhoon. Desde julio de 2003, las instalaciones comparten infraestructura con el Aeropuerto de Albacete, de uso civil.

La base alberga la Maestranza Aérea de Albacete (MAESAL), responsable del mantenimiento y reparación de los aviones Eurofighter Typhoon, CASA C-101 Aviojet y Canadair CL-215. Desde 2009, sirve como sede permanente del Programa de Liderazgo Táctico (TLP) de la OTAN, que imparte cursos de vuelo táctico y formación académica para tripulaciones aéreas internacionales. La base también realiza actividades conjuntas con el adyacente Centro Nacional de Adiestramiento (CENAD) de Chinchilla.

Los despliegues internacionales incluyen la misión de Policía Aérea del Báltico en Lituania en 2006 y el ejercicio Cope Thunder en Alaska en 2002. La base fue sede de los ejercicios NATO Tiger Meet en 1992 y 2006. En octubre de 2017, un Eurofighter Typhoon del Ala 14 se estrelló durante la maniobra de aproximación a la base, lo que provocó el fallecimiento del piloto.