Base aérienne 106 Bordeaux-Mérignac

Base Aérea 106 Burdeos-Mérignac (BA 106) es una base aérea operativa de la Fuerza Aérea y Espacial Francesa, situada doce kilómetros al oeste de Burdeos, en los territorios de Mérignac y Saint-Jean-d'Illac. Comparte sus pistas con el aeropuerto civil de Burdeos-Mérignac.

La historia de la aviación del lugar comenzó en 1901 con un aeroclub, seguida por los primeros aviadores que utilizaron los terrenos de Beaudésert en 1906. Marcel Issartier estableció una escuela de aviación en 1912. En 1917, el lugar se convirtió en un hospital militar, notablemente estadounidense. Para 1920, la estación aérea de Burdeos-Teynac se desarrolló hasta convertirse en un centro de entrenamiento militar. En 1928, la Cámara de Comercio de Burdeos recibió una concesión para parte del lugar destinada a actividad aérea mixta.

La base aérea fue creada oficialmente el 19 de noviembre de 1936. La Fuerza Aérea Francesa utilizó sus instalaciones principalmente como centro de entrenamiento de tripulaciones y depósito de bombarderos. El 1 de enero de 1937, se estableció el centro aéreo regional n°518, seguido por la 1ª Brigada Aérea el 1 de abril de 1937. En 1938, las pistas fueron cementadas a petición de Air France. Durante la Segunda Guerra Mundial, el ejército alemán tomó posesión del lugar en julio de 1940, construyendo una segunda pista cementada y una red de dispersión. La Luftwaffe utilizó la base para reconocimiento marítimo con bombarderos Focke-Wulf Fw 200 Condor y cazas Junkers Ju 88 patrullando el Atlántico. La base fue gravemente dañada por ataques aliados en marzo de 1943 y agosto de 1944. Los alemanes destruyeron muchas instalaciones antes de retirarse en agosto de 1944. Después de la guerra, la Fuerza Aérea Francesa recuperó la base, que fue designada oficialmente Base Aérea 106 el 20 de junio de 1945.

De 1951 a 1964, la base fue utilizada parcialmente por unidades aéreas militares de EE. UU. y conocida como Base Aérea de Burdeos-Mérignac. La 126ª Ala de Bombardeo (Ligero) de la USAFE estuvo estacionada allí de diciembre de 1951 a mayo de 1952. Durante la Guerra Fría, la base albergó la 92ª Ala de Bombardeo desde 1961 hasta su disolución en 1978, y el Escuadrón de Bombardeo 1/92 Bourgogne hasta 1974. El Escuadrón de Caza 4/11 Jura estuvo basado allí de 1979 a 1992. El 23 de mayo de 1995, la base fue nombrada “Capitán Michel Croci” en honor a un piloto que falleció en Chad en 1984. El Comando Paracaidista del Aire n° 30 estuvo estacionado en la BA 106 de 1994 a 2016.

Actualmente, la BA 106 es una base aérea operativa. El Escuadrón de Transporte y Entrenamiento 43 Médoc (ETE 00.043), equipado con TBM 700 y AS550 Fennec, proporciona transporte para el personal de la Fuerza Aérea y dignatarios. El Centro de Instrucción de Reservistas (CIIRAA) abrió en Burdeos en 2002. Desde 2021, la Escuadra Aérea de Apoyo a las Operaciones (EAAO 00.513) está adscrita a la BA 106, contribuyendo a las bases aéreas proyectadas. El Centro Militar de Coordinación y Control en Ruta (CMCC 85.930) gestiona el control del tráfico aéreo militar. La BA 106 también alberga importantes mandos, incluyendo el Mando de las Fuerzas Aéreas (CFA) y la Dirección de Mantenimiento Aeronáutico (DMaé), que supervisa el mantenimiento de las aeronaves militares francesas. La base tiene una capacidad para aproximadamente 3.000 efectivos.