Key Field Air National Guard Base

El Aeropuerto Regional de Meridian, también conocido como Key Field, es un aeropuerto de uso público conjunto civil-militar situado a 3 millas náuticas al suroeste de Meridian, Misisipi. Establecido en 1928 e inaugurado en noviembre de 1930, el aeropuerto fue inicialmente cogestionado por Al y Fred Key, en honor a quienes Key Field recibe su nombre. Su vuelo de resistencia en 1935 atrajo la atención hacia la instalación. Durante la Segunda Guerra Mundial, operó como Base de la Guardia Aérea Nacional Key Field bajo el Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos. El antiguo edificio terminal, el hangar y la central eléctrica, construidos en 1930, están incluidos en el Registro Nacional de Lugares Históricos.

El aeropuerto abarca 1.000 acres y tiene una elevación de 91 metros. Cuenta con dos pistas: la 1/19, con una longitud de 3.049 metros y una superficie de asfalto y hormigón, y la 4/22, con una longitud de 1.402 metros y una superficie de asfalto. La pista 1/19 es la pista de uso público más larga de Misisipi. El aeropuerto maneja principalmente tráfico de aviación general y militar, con algunos servicios comerciales regulares subvencionados por el programa de Servicio Aéreo Esencial. A marzo de 2021, el 71% de las operaciones de aeronaves eran militares.

Key Field es la sede de la 186.ª Ala de Reabastecimiento Aéreo (186 ARW) de la Guardia Aérea Nacional de Misisipi, que opera aeronaves KC-135R Stratotanker. También alberga la 111.ª Instalación de Apoyo a la Aviación del Ejército, Compañía B, de la Guardia Nacional del Ejército de Misisipi, que opera helicópteros CH-47 Chinook. La 186 ARW también alberga un destacamento de entrenamiento operativo para aeronaves MC-12W de la USAF. Las capacidades de Rescate y Extinción de Incendios de Aeronaves (ARFF) son proporcionadas por la Guardia Aérea Nacional. El servicio comercial es actualmente proporcionado por United Express con vuelos a Houston–Intercontinental y Hattiesburg/Laurel.