Malmstrom Air Force Base

La Base de la Fuerza Aérea Malmstrom es una instalación de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos ubicada en el condado de Cascade, Montana, adyacente a Great Falls. Establecida en 1942 como Base Aérea del Ejército Great Falls, fue conocida inicialmente como East Base y desempeñó un papel en la Segunda Guerra Mundial, sirviendo como base de entrenamiento de bombarderos pesados y, más tarde, como un centro crucial para el Programa Lend-Lease, transfiriendo aeronaves y suministros a la Unión Soviética a través de la Ruta Alaska-Siberia. Aeronaves como los P-39 Airacobra, C-47 Skytrain, B-25 Mitchell y A-20 Havoc fueron ensambladas y procesadas aquí. Después de la guerra, apoyó instalaciones militares en Alaska y fue un sitio clave de entrenamiento para los C-54 Skymaster durante el Puente Aéreo de Berlín. La base fue renombrada Base de la Fuerza Aérea Malmstrom el 1 de octubre de 1955, en honor al Coronel Einar Axel Malmstrom, un prisionero de guerra de la Segunda Guerra Mundial que más tarde falleció en un accidente de T-33 cerca de la base.

Durante la Guerra Fría, la Base de la Fuerza Aérea Malmstrom (Malmstrom AFB) pasó a desempeñar un papel estratégico, convirtiéndose en un centro de mando y control para misiles balísticos intercontinentales. En 1961, la 341.ª Ala de Misiles Estratégicos fue asignada, y la base se convirtió en el hogar de los ICBM Minuteman I, expandiéndose para incluir misiles Minuteman II para 1967, lo que convirtió su campo de misiles en el más grande de los Estados Unidos. Los misiles de la base fueron puestos en alerta estratégica durante la Crisis de los Misiles de Cuba en 1962. A finales de la década de 1980, la 301.ª Ala de Reabastecimiento Aéreo, que operaba KC-135R Stratotanker, estuvo estacionada aquí hasta su inactivación en 1992. La pista de ala fija de la base fue desmantelada en 1996, cesando sus operaciones en 1997. Actualmente, la Base de la Fuerza Aérea Malmstrom está bajo el Mando de Ataque Global de la Fuerza Aérea y es una de las tres bases de la Fuerza Aérea de EE. UU. que mantienen y operan el misil balístico intercontinental Minuteman III. La unidad principal es la 341.ª Ala de Misiles, apoyada por el 40.º Escuadrón de Helicópteros con helicópteros UH-1N Iroquois, que continúan operando desde los helipuertos de la base. Otras unidades incluyen el 582.º Grupo de Helicópteros, el 800.º Grupo RED HORSE y la 120.ª Ala de Transporte Aéreo.