RAAF Base Richmond

La Base de la RAAF en Richmond se encuentra en la ciudad de Hawkesbury, Nueva Gales del Sur, aproximadamente a 50 kilómetros al noroeste de Sídney. Fundada el 30 de junio de 1925, es la base de la fuerza aérea más antigua de Nueva Gales del Sur y la segunda más antigua de Australia. El emplazamiento se originó como una escuela militar de vuelo en agosto de 1916, en terrenos conocidos en aquel entonces como Ham Common. Su comandante inaugural fue el teniente de vuelo Frank Lukis, quien también lideró la primera unidad de vuelo, el Escuadrón N.º 3, que operaba aeronaves Airco DH.9 y Royal Aircraft Factory S.E.5. Durante la Segunda Guerra Mundial, la base se amplió para albergar unidades como el Ala N.º 1 (Caza) y el Hospital N.º 3 de la RAAF. En 1949, Richmond se transformó en un centro logístico de transporte con la llegada del Ala N.º 86.

La base es operada por la Real Fuerza Aérea Australiana y alberga el cuartel general del Grupo de Transporte Aéreo, así como las Alas N.º 84 y N.º 86. Entre las principales unidades de vuelo se encuentran el Escuadrón N.º 37, que opera aviones Lockheed C-130J Hercules, y el Escuadrón N.º 35, que opera los Alenia C-27J Spartan. Otras unidades estacionadas en la instalación incluyen el Escuadrón N.º 22 (Ciudad de Sídney), el Escuadrón N.º 285, el Escuadrón N.º 87 y la Escuadrilla Richmond del Escuadrón N.º 453. La base también acoge a la Unidad de Entrenamiento y Desarrollo de Movimientos Aéreos, el Centro de Control de Movilidad Aérea y la Oficina del Programa de Sistemas de Transporte Aéreo. El Ejército de Australia mantiene su presencia a través del Escuadrón de Despacho Aéreo 176.

La infraestructura de Richmond permite el sostenimiento del transporte aéreo medio y el desarrollo de sistemas de entrega aérea. Las instalaciones incluyen simuladores de vuelo, centros de formación técnica y la base de aviones cisterna del Servicio Rural de Bomberos de Nueva Gales del Sur. La base proporciona capacidad operativa para la flota de grandes aviones cisterna del Servicio Rural de Bomberos, que incluye modelos Boeing 737, Avro RJ85 y McDonnell Douglas DC-10 durante la temporada de incendios estival. Bajo el Grupo de Apoyo al Combate, la base también mantiene destacamentos de seguridad, sanidad expedicionaria y operaciones de aeródromo.