RAF Barkston Heath

RAF Barkston Heath es un Campo de Aterrizaje de Apoyo de la Real Fuerza Aérea, situado cerca de Grantham, Lincolnshire, Inglaterra, y opera bajo el mando de la RAF Cranwell. La base aérea fue construida en 1938 y ha estado en uso continuo desde entonces, con un período de operación por parte de la Fuerza Aérea del Ejército de los EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial.

De 1943 a 1945, sirvió como estación 483 de la USAAF, albergando al 61.º Grupo de Transporte de Tropas con Douglas C-47 Skytrains, y más tarde al 349.º Grupo de Transporte de Tropas con transportes Curtiss C-46 Commando, desempeñando un papel en operaciones como la Operación Overlord y la Operación Varsity. Después de la guerra, el control regresó al Ministerio del Aire. De 1983 a 1989, albergó al Escuadrón 25, Vuelo 'A', con misiles tierra-aire Bristol Bloodhound.

Desde 1995, RAF Barkston Heath ha sido un emplazamiento principal para el entrenamiento de vuelo elemental. Inicialmente albergó la Escuela Conjunta de Entrenamiento de Vuelo Elemental (JEFTS), que más tarde se convirtió en la Escuela de Entrenamiento de Vuelo Elemental de la Defensa (DEFTS). La escuela ha operado varias aeronaves de entrenamiento, incluyendo el Slingsby T67M Firefly, el Grob Tutor T.1 y, actualmente, el Grob Prefect T.1. La principal unidad aérea estacionada en la base es el Escuadrón 57, que proporciona entrenamiento de vuelo elemental para estudiantes de la RAF y de la Royal Navy. El Escuadrón Aéreo Naval 703 también lleva a cabo entrenamiento aquí para pilotos del Arma Aérea de la Flota. La base también sirve como Campo de Aterrizaje de Apoyo para las actividades de entrenamiento de vuelo en la RAF Cranwell.

El emplazamiento abarca 224 hectáreas y cuenta con tres pistas de aterrizaje de asfalto. Las instalaciones son limitadas, y el apoyo es proporcionado principalmente por la RAF Cranwell. El edificio principal, el Edificio Esmonde, fue renovado en 2018. Las aeronaves y los servicios de apoyo son proporcionados por contratistas civiles como parte del contrato del Sistema de Entrenamiento de Vuelo Militar del Reino Unido (UKMFTS).