RAF Cosford

RAF Cosford, ubicada cerca de Cosford, Shropshire, Inglaterra, es una estación de entrenamiento activa de la Royal Air Force que se inauguró en 1938. Originalmente estaba destinada a llamarse RAF Donington, pero fue nombrada en honor a Cosford Grange House para evitar confusiones con un campamento militar cercano. La estación ha servido principalmente como base de entrenamiento desde sus inicios, formando a 70.000 aviadores durante la Segunda Guerra Mundial en las especialidades de motores, fuselajes y armamento. Durante la guerra, también albergó la Unidad de Mantenimiento N.º 9, que preparaba Spitfires para el servicio operativo, y el Grupo de Traslado N.º 12 de la ATA, que entregaba aeronaves. Se construyó una pista pavimentada entre 1940 y 1941 después de que la pista de hierba original se convirtiera en un lodazal. El Hospital de la RAF de Cosford se estableció en 1940, sirviendo como centro principal para prisioneros de guerra repatriados antes de su cierre en 1977.

Actualmente, la RAF Cosford alberga el Cuartel General de la Escuela de Ingeniería Aeronáutica de la Defensa, la Escuela de Formación Técnica N.º 1, la Escuela de Formación Técnica N.º 2, la Escuela de Radio N.º 1, la Escuela de Fotografía de la Defensa y la Escuela de Educación Física de la RAF. También acoge al Escuadrón Aéreo de la Universidad de Birmingham y al Vuelo de Experiencia Aérea N.º 8, que operan aeronaves Grob Tutor T1. A pesar de las propuestas anteriores para trasladar las instalaciones de entrenamiento como parte de la Revisión de la Formación de la Defensa, un cambio de rumbo del gobierno en 2015 confirmó el papel continuo de Cosford como un establecimiento de entrenamiento separado de la RAF, con escuelas de entrenamiento adicionales reubicándose allí.

El emplazamiento del aeródromo también sirve como centro operativo para uno de los helicópteros de la Ambulancia Aérea de las Midlands, lo que indica un uso dual militar y civil. Además, es la sede del Museo de la Royal Air Force de Cosford, que presenta una colección de aeronaves militares, incluyendo una colección única de aeronaves de investigación y desarrollo y tres bombarderos V. La estación alberga el Salón Aeronáutico anual de Cosford, el único salón aeronáutico de la RAF oficialmente apoyado por la Royal Air Force en el Reino Unido, que atrae a más de 50.000 asistentes y sirve como evento de participación pública y reclutamiento. El Bloque Fulton de la estación, una combinación de barracones, instituto y comedor, construido entre 1938 y 1939, es un edificio catalogado de Grado II.