RAF Spadeadam

RAF Spadeadam es una base de la Real Fuerza Aérea ubicada en Cumbria, Inglaterra, cerca de la frontera con Northumberland. Establecida en 1955, fue construida inicialmente como un centro de pruebas para el proyecto del misil balístico de alcance intermedio Blue Streak durante la Guerra Fría. Las instalaciones incluían un bloque de administración y ensamblaje, un complejo de fabricación de combustible de oxígeno líquido, un área de prueba de componentes, un área de prueba de motores y bancos de tiro estático capaces de albergar un misil Blue Streak completo. La RAF se hizo cargo de las instalaciones en 1976 y se convirtió en el primer polígono de tiro táctico de guerra electrónica (EW) de Europa en 1977. Con una extensión de 9.000 acres (36 km²), es la base de la RAF más grande del Reino Unido por superficie.

Actualmente, el uso principal de RAF Spadeadam es para la formación en guerra electrónica (EW) para la RAF y los aliados de la OTAN. También alberga otras actividades de formación, como la formación de controladores aéreos avanzados JFACTSU impartida desde la RAF Leeming y la formación en apoyo aéreo cercano (CAS). Desde 2006, ha sido el único lugar en el Reino Unido continental donde las tripulaciones aéreas pueden lanzar bombas de práctica. En julio de 2021, las instalaciones se utilizaron para pruebas de enjambres de drones para las Fuerzas Armadas Británicas. Además de sus funciones militares, las instalaciones son utilizadas por DNV (anteriormente Advantica) para pruebas de riesgos industriales, incluyendo incendios y destrucción de tuberías, aprovechando la naturaleza remota de la zona para estas operaciones. El paisaje de páramo de las instalaciones también es reconocido por su calidad visual y conservación de la naturaleza, que incluye turberas, poblaciones de tritones y hábitat para ardillas rojas.