Spangdahlem Air Base

La Base Aérea de Spangdahlem es una instalación de la OTAN situada cerca de Bitburg, en el estado federado alemán de Renania-Palatinado. Construida entre 1951 y 1953 por contratistas franceses y alemanes bajo la supervisión del gobierno francés, la base se estableció para posicionar unidades de las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa (USAFE) al oeste del río Rin. La presencia militar inicial comenzó el 1 de septiembre de 1952 con la llegada del 7352.º Escuadrón de Base Aérea. Entre las unidades históricas que han operado en la base se encuentran la 10.ª Ala de Reconocimiento Táctico, la 49.ª Ala de Caza Táctico y la 36.ª Ala de Caza Táctico.

La 52.ª Ala de Caza fue activada en Spangdahlem el 31 de diciembre de 1971 y actualmente opera la instalación. El ala alberga al 480.º Escuadrón de Caza, que opera aeronaves Lockheed Martin F-16CM/DM Block 50. El 726.º Escuadrón de Movilidad Aérea proporciona capacidades de mando y control, mantenimiento y servicios de terminal aérea para las aeronaves del Mando de Movilidad Aérea (AMC) que transitan por la base. Spangdahlem gestiona aproximadamente el 30 % de la capacidad de transporte que anteriormente se concentraba en la Base Aérea de Rhein-Main. El ala también supervisa escuadrones de apoyo de municiones geográficamente distantes en las bases aéreas de Kleine Brogel, Büchel, Volkel y Ghedi.

La base abarca 519 hectáreas e incluye refugios de aeronaves reforzados tipo "Tab-V" de la OTAN. La infraestructura cuenta con un transmisor de radio FM y un radiofaro no direccional (NDB).

En 2010, los escuadrones de caza 22.º y 23.º fueron desactivados e integrados en el 480.º Escuadrón de Caza. El 81.º Escuadrón de Caza fue desactivado en 2013. Un plan de 2020 para trasladar al 480.º Escuadrón de Caza y otros elementos de la 52.ª Ala de Caza a Italia fue cancelado en diciembre de 2021 tras una Revisión de la Postura Global. Durante la invasión rusa de Ucrania en 2022, la base acogió aviones F-35A Lightning II del 34.º Escuadrón de Caza, aviones de reabastecimiento KC-135 Stratotanker de la 92.ª Ala de Reabastecimiento en Vuelo y aviones de guerra electrónica EA-18G Growler del escuadrón VAQ-134 de la Armada de los EE. UU. En junio de 2023, la base participó en Air Defender 23, un ejercicio multilateral liderado por la Fuerza Aérea Alemana.